Homo sapiens. L'histoire des chasseurs du paléolithique supérieur en Europe, 40000-10000 avant J.-C.

Depuis deux siècles, Vercingétorix est un personnage important de la vie politique et culturelle de notre pays: héros de romans et de drames, sujet de peintures et de sculptures, invoqué pour la défense de causes souvent contradictoires, mais avant tout symbole du patriote, de celui qui se sacrifie après avoir lutté les armes à la main pour la liberté de la Gaule. Dans la galerie des grands hommes de notre histoire, les manuels scolaires lui ont accordé la première place. Aujourd'hui, si son rang est moindre dans les discours politiques, la bande dessinée continue de lui assurer une popularité... un peu équivoque. Qui était-il en réalité, ou plutôt qu'en savons-nous réellement? C'est à ces questions que ce livre se propose de répondre, en retraçant la constitution du mythe, des débuts du XIXe siècle à nos jours, en produisant et commentant tous les textes antiques consacrés à Vercingétorix, ainsi que les monnaies qui portent son nom, et en dressant un panorama archéologique et sociologique de son époque.

En 21 après J.-C., sous le règne de l'Empereur Tibère, une révolte secoua plusieurs cités de Gaule. De grands peuples comme les Eduens, les plus anciens alliés de Rome, prirent les armes à l'instigation d'un chef énigmatique, Sacrovir. Les légions romaines réprimèrent la rébellion. Peu après, sur instruction de l'Empereur, le Chevalier Lucius Valérius Priscus fut chargé d'une enquête. Un manuscrit retrouvé à Alexandrie relate ses investigations... Trois générations après la conquête de Jules César, voici le tableau d'une Gaule en pleine mutation, où le monde celte se romanise. Quelles raisons ont suscité la révolte ? La nostalgie du passé, le poids du nouvel ordre ou un complot organisé dans les plus hautes sphères de l'Empire ? Un roman historique aussi instructif que passionnant.

Résumé : " Elle : Vous vous rendez compte ? Vous me lancez à la figure, comme ça, que la Gaule n'a jamais existé, que ses frontières traditionnelles ne sont ni " naturelles ", ni ethnographiques, ni historiques ? Moi : Oui, c'est exactement ce que je pense, et dont j'espère vous convaincre. Elle : Vous imaginez le retentissement d'une telle... affirmation ? La Gaule, la France... Moi : Laissez-moi développer mes arguments. Elle : Vous avez intérêt à être persuasif ! " Christian Goudineau.

Christian Goudineau, Professeur au Collège de France, est titulaire de la prestigieuse chaire des Antiquités Nationales créée en 1905 pour Camille Jullian. Il a exercé de nombreuses responsabilités au sein de l'université et l'archéologie française. Ses livres, comme le tome 1er, de l'Histoire de la France urbaine ou son César et la Gaule, ont retenu l'attention d'un large public. Mais il est aussi l'auteur de beaucoup d'articles, souvent publiés dans des revues peu accessibles ou en langue étrangère. Ce livre réunit ses écrits principaux sur la Gaule (dont certains inédits) qu'il présente, commente et critique, tenant en quelque sorte le lecteur "par la main" pour un parcours d'une dizaine de siècles, depuis les débuts de l'Âge du Fer jusqu'à la fin du Haut empire romain. Synthétisant les données des textes et de l'archéologie, présentant des idées et des convictions pas toujours orthodoxes, Christian Goudineau fait comprendre comment les connaissances ont été acquises, et pourquoi des interrogations demeurent. Ce livre offre à la fois un vaste panorama de la Gaule antique et une belle leçon d'histoire.