La sagesse des anciens

Un jour, une ancienne élève est venue me voir. Une fille dont je n?avais presque jamais entendu la voix en une année scolaire. Elle voulait que je l?aide à retrouver un texte lu à l?enterrement de son père, brutalement disparu à l?âge de 45 ans. « Ça disait quelque chose comme: ?Les morts ne sont pas morts, ils sont derrière la porte?, c?était beau. » Un collègue érudit me trouva la référence du texte, un magnifique poème de Henry Scott Holland, né en 1847, mort en 1918, chanoine de St Paul?s Cathedral à Londres. Je la communiquai à la jeune femme, qui me confia: « Moi qui ne lisais rien, maintenant je ne peux plus m?en passer. »Dans le deuil ou dans l?amour, dans le doute ou la détresse, un livre ? parfois même une phrase, un mot ? nous atteint. Oui, certains textes nous fortifient, nous secourent, nous sauvent. Nous nous évitions: ils nous ramènent à nous. Nous étouffions dans notre petit moi: ils nous font voir d?autres pays. Nous nous encroûtions: ils nous ensemencent.Ce « petit guide », qui n?est pas une anthologie, voudrait célébrer la littérature, sa dimension existentielle. Il offre un parcours personnel à travers quelques-unes des lectures qui m?aident à vivre et que j?ai souhaité partager. Anciennes ou récentes, d?ici ou d?ailleurs, tous genres, tous siècles confondus, elles invitent à se connaître et ouvrent à l?inconnu. Elles secouent et font avancer. J?ai classé ces ressources vitales selon les effets qu?elles provoquent, de « chocs » à « consolations ». En leur compagnie, nous pouvons à présent relire notre vie et ? qui sait? ? la réinventer.

«Tout ce que les hommes ont dit de mieux a été dit en grec. Nos refus et nos acquiescements ont eu lieu déjà; nos vices et nos vertus ont des modèles grecs.» Nous voudrions bannir les anciens de nos pensées; pourtant, comme le rappelle avec force Marguerite Yourcenar dans les Mémoires d?Hadrien, notre monde est aussi le leur. Nous ne voyons en eux que les pénibles auxiliaires de l?apprentissage des langues mortes, savoir étroitement circonscrit dans le temps de notre adolescence. Ils méritent mieux.Langues mortes, peut-être, mais pensées vivantes. Et plus que jamais vivaces. Les anciens reviennent en force à une époque où les repères se brouillent et où l?homme s?épuise à la recherche de son bonheur. «Rien de ce qui est humain ne m?est étranger», aimait à répéter Térence. De fait, nul plus que les philosophes grecs et latins n?a éclairé avec autant de finesse et de profondeur les méandres de l?esprit des hommes, leurs contradictions, leurs impasses. Comment être heureux? Les anciens en connaissaient la voie ? nous l?avons oubliée.Suivre leurs traces est la fin que se propose cette anthologie inédite d?auteurs grecs et latins traduits en français moderne. De Sénèque à Plutarque, de Platon à Aristote, sans oublier Lucrèce ou Cicéron, le chemin est droit et la pente douce. Dans une langue claire et accessible, ce recueil plein de sagesse nous ouvre à la compréhension du monde moderne. Nature, science, société, politique, vanité, plaisir, désir, amour? rien de ce qui est humain n?échappe à leur regard pénétrant.Découpée en vingt-sept chapitres thématiques, leur pensée s?y dévoile dans toute sa simplicité et sa limpidité. Un livre de chevet

Alliant la vérité du témoignage au bonheur d?écrire, Profs & Cie nous révèle ce qu?on tait généralement sur le métier de prof: frustrations, médiocrités, colères, ambitions éteintes, tendresses, désirs enfuis, enfouis. En amoureux, malgré tout, de son métier, Alain Golomb nous peint avec humour et justesse les déboires d'une profession un peu chahutée actuellement.