L'histoire passe à table ! Les 50 repas qui ont fait le monde

Qui était exactement l'anarchiste et bandit russe Netchaïev ? Qu'appelle-t-on au juste la "République des Jules" ? Quelles furent vraiment les activités internationales (Espagne, Italie, etc) de la Première Internationale (1864-1872) ? Ou les liens de celle-ci avec les mouvements féministes de son temps ? Telles sont les questions traitées ici par Gérard Godfroy entre beaucoup d'autres, avec autant de légèreté que de science, d'humour que de précision, de méticulosité que d'irrévérence. Loin des études universitaires - ou marxologiques - convenues, sur cette grande période révolutionnaire toujours aussi évocatrice, son traité désordonné, foutraque et jouissif, en réconcielira plus d'un avec l'histoire : la grande et la micrologique.

Vivre, dit-on, c'est prendre le temps. Pour d'autres, ce sera tuer le temps ou passer le temps. Toujours est-il que la promenade temporelle que constitue notre vie, promenade plus ou moins longue, plus ou moins agréable et heureuse, nous ouvre un horizon infini. Le temps nous apparaît d'abord, malgré les expériences que nous en faisons à chaque instant, comme ce qui nous échappe à jamais. Prendre conscience du temps, c'est ainsi constater l'impuissance de l'homme, prisonnier d'une condition inexorable : la condition temporelle. L'ouvrage convoque et confronte les philosophies du temps, certes, d'Aristote à Malraux, de Platon à Hegel, de Saint Augustin à Borges. Mais il déploie aussi et surtout des problématiques, sachant qu'une réflexion sur le temps ne saurait se borner à l'énoncé de la théorie de tel auteur sans tomber dans les travers d'une galerie de portraits. Les auteurs, professeurs en classes préparatoires, proposent une approche philosophique du temps par le biais de thèmes (l'instant, l'éternité, l'urgence, le destin - peut-on prévoir l'avenir ? -, qu'est-ce que tuer le temps ? ...) qui sont autant de sujets de concours ou de baccalauréat.

La question des liens entre danse et poésie renvoie à l'une des gémellités artistiques les plus singulières du siècle passé. Si les poètes de la modernité - tels Mallarmé, Valéry ou Rilke - ont érigé la figure de la danseuse en objet de culte poétologique, les danseurs modernes n'ont que très rarement donné suite à cet enthousiasme. De même, la plume des poètes semble avoir de nos jours déserté le champ thématique de la danse. Le présent ouvrage appelle ainsi à la réouverture du dialogue danse/poésie.

Résumé : L'Histoire est affaire de dates, de lieux et d'hommes nous apprend-on enfant à l'école. Georges Duby rédigea même les premières lignes de son célèbre ouvrage sur Bouvines en se souvenant que là bataille avait eu lieu un dimanche... Et pourtant, l'Histoire est aussi affaire d'heure. Lorsque le contemporain prend la peine de la consigner, elle reflète une intention. Des exemples ? Parce que Jésus de Nazareth expire sur la croix à 15 heures, la mort de Saint Louis - à la même heure onze siècles plus tard - prend une signification particulière. Et c'est encore l'heure "pile" que choisit un Charles Quint, désabusé, pour abdiquer : De même, minuit est l'heure de début des pactes diplomatiques ou militaires. L'heure est surtout parfois chargée de sens. Pas question de diffuser la première émission (le Playboy avant 23h30, heure à laquelle les enfants sont - bien - couchés. Pour la première fois, trois auteurs croisent ainsi heure et événement. Au fil d'une plume aussi érudite que pertinente, ils suivent la piste de cet étonnant fil d'Ariane. A ce rythme-là, leur enquête livre quelques découvertes : Christophe Colomb a-t-il vraiment aperçu la terre en latitude équatoriale à 2 heures du matin ? Rien n'est moins sûr. Et ce n'est que le premier enseignement d'une nouvelle écriture de l'Histoire.