Hergé chez les scouts. Les aventures de Renard Curieux

Réédition - «Nous sommes tous des faiseurs. Mais vous, c'est différent», avait dit Hergé à Paul Cuvelier, jeune illustrateur d'à peine 19 ans venu lui soumettre quelques dessins. De l'histoire que ce véritable prodige imaginait et mettait en images pour ses petits frères en 1943 à l'épisode inachevé de «Corentin et l'Ogre rouge» qu'avait scénarisé pour lui Jacques Martin, le créateur d'«Alix» en 1973, le biographe Philippe Goddin qui fut l'un de ses proches durant les dernières années de sa pathétique et trop courte vie, nous invite à (re)découvrir l'itinéraire original de Corentin Feldoë. Livre d'images avant tout, ce volume réédité dans la collection «Auteurs Lombard» dévoile les archives exceptionnelles de Cuvelier aux amateurs de son art et à tous les passionnés de BD. Mieux qu'un panégyrique, les nombreux croquis, esquisses, documents de travail, bandes dessinées inédites, tableaux restés dans l'ombre et vrais chefs-d'oeuvre assurent à ce créateur une place unique au panthéon des géants du 9e Art.

Résumé : "Il aurait voulu être Raphaël. Ah ? ! s'il avait simplement voulu être Paul Cuveler ! " Hergé Paul Cuvelier (1923-1978) est né dans une famille bourgeoise et cultivée de Lens, près de Mons, en Belgique. Quatrième fils d'une fratrie de sept enfants, il fit preuve d'un talent graphique aussi précoce qu'éblouissant. Ce qui lui valut d'être inclus en 1945 (il avait à peine vingt-deux ans) dans l'équipe qui, sous l'égide d'Hergé, allait créer le journal Tintin. Ses débuts d'illustrateur et d'auteur de bandes dessinées annonçaient un destin d'exception. Pourtant, en dépit de l'admiration sans borne de ses pairs et du succès immédiat des Aventures de Corentin, sa trajectoire d'homme autant que d'artiste fut marquée par le doute et l'errance. Loin de le conduire vers un art érotique qui aurait pu s'épanouir s'il y avait reconnu lui-même un pan légitime de son génie créateur, son "obsession du corps féminin" (selon ses propres termes) l'entraîna à multiplier des tentatives pour la plupart inabouties, tant en dessin qu'en peinture ou en sculpture. Sa correspondance apporte sur ce "mystère" un éclairage précieux et inédit. En lisant les lettres magnifiques qu'il adressa au grand amour de sa vie, Ta Huynh-Yen, femme brillante et audacieuse, on découvre un versant inconnu et fascinant de la personnalité de Paul Cuvelier, un homme éperdu d'amour, cherchant désespérément à rassembler les pièces d'un puzzle imaginaire. Grâce aux notes et commentaires de Philippe Goddin, et aux nombreuses illustrations inédites, ce livre propose un regard entièrement neuf sur l'auteur de Corentin. Lié d'amitié avec Paul Cuvelier durant les dernières années de sa vie, Philippe Goddin lui a consacré deux ouvrages, avant de se vouer à Hergé, que l'auteur de Corentin vénérait. Dépositaire des lettres que Paul Cuvelier adressa à Ta Huynh-Yen, il partage ici l'éclairage que cette correspondance lui a apporté.

Hergé était-il ou non le petit-fils du roides Belges? Son enfance fut-elle si grise qu'il l'a laissé entendre? A-t-il vécu la guerre dans l'indifférence? Était-il raciste, misogyne, opportuniste? A-t-il été tenté par l'expatriation? A-t-il toujours aimé Tintin? Qui d'Hergé ou de Georges Remi éclipsait l'autre? Était-il un visionnaire ou un témoin de son siècle? Quels étaient le climat politique et le contexte culturel quand est né son héros?... Toutes ces questions, et d'autres, trouvent des réponses précises et nuancées dans cette biographie publiée à l'occasion du centenaire de la naissance du créateur de Tintin. Philippe Goddin a connu Hergé. Il a participéà la reconstruction de ses archives sur lesquelles il a travaillé pendant une trentaine d'années. À la faveur de ce travail colossal et des nombreux témoignages de première main qu'il a recueillis, cet hergéologue distingué restitue l'itinéraire fulgurant de l'un des plus grands artistes du XXe siècle. Ces Lignes de vie ébauchent le portrait, d'un homme complexe, vulnérable, doté d'un grand sens de l'humour, en proie aux tourments les plus douloureux. Elles donnent à tout savoir, à tout comprendre des élans, des ruptures, des errements, des doutes et des certitudes qui ont tracé les contours de sa vie. , Elles cernent à la fois l'homme et sa quête, l'artiste et son ?uvre.

L'oeuvre abondante et multiple d'Hergé n'avait jamais été présentée dans sa globalité. Le parti pris chronologique restitue fidèlement ce qui fut le quotidien de l'artiste, une aventure en soi. Il permet, de plus, de tisser entre les différentes productions d'Hergé des liens qui n'étaient jamais apparus jusqu'à présent : sources ou parentés d'inspiration, influences stylistiques, évolution du graphisme, rejaillissement d'un travail sur l'autre, espoirs et limites de la technique, convergences de thèmes, ruptures accidentelles ou délibérées, émergence d'un moyen d'expression. Le dessin d'Hergé est prioritairement mis en valeur. Le commentaire concis et éclairant de Philippe Goddin présente les oeuvres en se nourrissant d'éléments biographiques ou documentaires. L'auteur n'a pas manqué de remonter toutes les pistes, dont certaines totalement inexplorées. Il a découvert des aspects méconnus et a retrouvé des dessins inédits ou oubliés dont beaucoup sont publiés ici pour la première fois. Ce second volume couvre la période qui va de 1931 à 1935. Il commence par Tintin en Amérique et se termine par Le Lotus Bleu.