Bifrost N° 51 : Lucius Shepard en terre étrangère

Le jeune homme se hissa dans le sas membraneux, puis il s'en extirpa et constata qu'on avait posé, à quelques mètres du véhicule, une main courante qu'il rejoignit tant bien que mal. La pente apparente à quarante-cinq degrés n'offrait pas la moindre prise et il lui semblait effectuer des gestes lents comme dans un rêve, ou sous l'eau. Bien cramponné à la main courante, il se retourna pour embrasser le Sucre du regard. Sous ses pieds, le versant évoquait du verre luisant. Des ombres plus vastes que des villes jouaient dans ses tréfonds. Il savait que la face formait un carré de dix mille kilomètres de côté et il espérait voir les détails des Bords et des Coins éloignés depuis ce poste d'observation ; mais dans sa vision, au-delà de quelques centaines de kilomètres, la surface se réduisait à un trait lumineux. Le jeune homme se dévissa le cou. Un navire de guerre spline passait dans le ciel, à moins de vingt kilomètres du Bord. La sphère de chair, présentant des rides de la taille de canyons et des pustules au fond desquelles scintillaient des emplacements de canon, disparut derrière l'arête du monde en roulant majestueusement sur elle-même.

Né à Paris en 1961, Michel Pagel a publié une quarantaine de romans dans à peu près tous les genres. Lauréat du Grand Prix de l'Imaginaire en 2002 pour «Le Roi d'août», mais aussi du Prix Rosny Ainé en 2000 pour «L'Equilibre des paradoxe», ou encore du Prix Masterton qui, en 2009, le sacre «meilleur auteur francophone des dix dernières années», il s'est imposé en trente ans de publication comme l'un de nos romanciers les plus séduisants. Et si sa carrière d'écrivain ne connaît aucun temps mort, ses activités de traducteur s'avèrent tout aussi denses (Graham Joyce, Peter Straub, Joe Haldeman, James G. Ballard, et surtout Neil Gaiman, dont il traduit l'essentiel des romans en France), au point que le jury du Grand Prix de l'Imaginaire le distinguera aussi en tant que traducteur.C'est donc à une figure centrale du paysage éditorial francophone des littératures de genre que Bifrost rend hommage dans le dossier du présent numéro, dossier qui s'articule pour l'essentiel autour de la publication d'un long récit inédit auquel répond une très vaste interview carrière dans laquelle l'auteur se livre longuement, abordant sa trajectoire et son oeuvre sans la moindre concession et avec un humour inoxydable...Sans oublier une bibliographie exhaustive (copieuse, on l'aura compris), et naturellement nos rubriques critiques et d'études habituelles, dont l'incontournable Scientifiction de l'astrophysicien Roland Lehoucq, qui nous explique ici comment survire à un premier contact extraterrestre.Des nouvelles inédites de Thierry Di Rollo et du britannique Paul McAuley complètent le sommaire de ce numéro 71.

De toutes les assistantes de l'Institut, Y Lan était la seule à accepter de tenir la main des patients pendant le transfert. C'était toujours de vieilles gens au bout du rouleau et leurs vieilles mains sentaient la mort. La peau était tendue sur les cartilages, on aurait dit des pattes de perroquet, sèches et rugueuses. Au début de son stage, Y Lan partagea l'aversion de ses collègues et il lui avait fallu du temps pour comprendre beauté secrète de ces mains. Du temps et quelques souvenirs, à l'époque où les crues jetaient des branches à la porte de sa chambre, quand la maison de la Famille Nguyen se trouvait au-dessus du niveau des eaux, quand Hanoï avait encore la Force de résister au Fleuve Rouge...

Dans son souci, au fil des numéros et depuis plus de 15 années, de tisser un panorama le plus complet possible du large champ des littératures de genre, Bifrost à toujours veillé à porter son regard aussi bien sur les auteurs francophones qu'étrangers, contemporains que classiques. Ainsi, après avoir abordé une immense référence anglophone, l'auteur de Dune, Frank Herbert, dans notre numéro 63, puis un jeune auteur français résolument moderne dans notre 64e livraison, en la personne de Jérôme Noirez (et avant de retourner du côté des fondateurs américains avec Isaac Asimov dans le Bifrost 66), notre 65e opus consacre un large dossier à un auteur lui aussi francophone mais plus ancien, un écrivain quelque peu oublié (il écrit peu, et uvre qui plus est depuis des années dans le domaine du roman jeunesse pour l'essentiel), et pourtant ô combien attachant, le romancier français Christian Léourier. Déjà, en 1979, l'universitaire etcritique littéraire Roger Bozzetto disait à son propos dans la revue Fiction: « On parle peu de Leourier, on a tort (...), il fait partie des auteurs français qui ont non seulement beaucoup à dire, mais qui le disent d'une manière originale, où la poésie est au service d'une vision du monde bien peu banale. » Pour mémoire, on rappellera que notre auteur fit ses débuts en littérature en 1972 dans la très prestigieuse collection « Ailleurs & demain » des éditions Robert Laffont avec le roman Les «Montagnes du soleil», collection qui le publiera une second fois en 1979 avec le très beau «La Planète inquiète». Son cycle le plus connu, « Lanmeur » (7 volumes), fut publié entre 1984 et 1994 aux éditions J'ai Lu. Depuis, il apparaît régulièrement au catalogue d'éditeurs aussi divers qu'Actes Sud, Nathan, Mango ou encore Bayard, mais presque exclusivement dans des collections jeunesse.C'est donc à un auteur rare et précieux que nous avons ici décidé de rendre hommage, un auteur hors du temps et hors des modes, à l"oeuvre qui n'est pas sans évoquer celle de l'américaine Ursula K. Le Guin, un écrivain plaçant l'humain et sa destiné au centre de sa création...Au programme, donc: un récit inédit de Christian Léourier, un très long entretien carrière et une bibliographie exhaustive.Sans oublier nos rubriques de fonds et critiques habituelles, ainsi que des récits inédits signés Eric Brown, Thierry Di Rollo et Nina Kiriki Hoffman...... Et bien sûr les Razzies 2012, le Prix du pire de l'édition de l'Imaginaire."