Le jour des chiens

Réunis une nouvelle fois, l?inspectrice Petra Delicado et son adjoint Garzon sont chargés d?enquêter sur l?assassinat d?un journaliste vedette de la presse « people » qui s?est fait une spécialité des interviews agressives et des reportages salaces. Ce meurtre va bientôt se doubler d?un second, celui d?une jeune hôtesse de congrès à laquelle le journaliste Ernesto Valdés, semblait très lié. Les suspects potentiels sont légion car nombreux sont ceux qui auraient eu de bonnes raisons de supprimer un être dénué de scrupules qui s?est immiscé dans leur vie privée.A leur corps défendant, entre répugnance et fascination, Petra et Fermin vont pénétrer dans un monde inconnu d?eux jusqu?alors, celui des paillettes, de la jet-set et du show-business. Entre Barcelone et Madrid, ils vont chercher eux aussi à débusquer le scandale, mais pour faire éclater la vérité.Avec cette quatrième aventure de son tandem aux personnalités contradictoires, Alicia Gimenez Bartlett ne nous déçoit pas. Elle a toujours l?art de faire circuler une étonnante alchimie entre ses personnages, et sa vision d?une société fondée sur la cupidité, l?ambition et le pouvoir est plus critique que jamais, servie par un humour qui reste son arme favorite. Meurtres sur papier justifie pleinement l?avis du grand écrivain José Luis Sampedro: « Non seulement Alicia Giménez Bartlett a l?art de nous captiver avec ses remarquables intrigues, mais elle y fait passer le souffle de la vie et de la réalité quotidienne, à travers les problèmes personnels de Petra Delicado et de son compagnon qui sont peu à peu devenus nos amis. »

Un meurtre horrible a été commis dans le quartier de Gracia à Barcelone, et l?arme du crime est le Glock de l?inspectrice Petra Delicado. Non, Petra n?a pas rejoint le camp des truands. Elle s?est juste fait voler son pistolet, et de la manière la plus bête qui soit en allant aux toilettes dans un centre commercial. Une gamine à l?agilité étonnante a réussi à subtiliser le sac que sa propriétaire avait suspendu à une patère et a décampé. Unique témoin du vol, Marina est également une petite fille que l?inspectrice sollicite pour passer en revue des photos de mineures fichées, dans l?espoir d?identifier la voleuse. Elle reconnaît sans hésitation une fillette roumaine qui a transité par un centre d?accueil. Une question demeure: le vol du pistolet de Petra était-il fortuit ou délibéré?L?enquête sur le crime de Gracia, elle, piétine. La seule piste pour Petra et son adjoint Garzon est un atelier de confection dans lequel travaillent des ouvrières, roumaines elles aussi. Cet atelier s?est déjà trouvé dans le collimateur de la police pour une affaire de pornographie enfantine; cette fois pourtant, impossible de trouver la moindre trace d?activité criminelle. Jusqu?au jour où Petra décide de montrer aux ouvrières une photo d?enfant explicitement pornographique, prélevée dans les archives informatisées de la brigade des m?urs. Elle espère que cette vision choquante déliera les langues. Elle ne se trompe pas et c?est un abîme qui s?ouvre alors devant elle: un monde sordide où se mêlent clandestins, proxénètes, femmes victimes et mères indignes, enfance profanée et enfants assassins. Un monde si effroyable que la vie personnelle de Petra, ses convictions les plus intimes, vont s?en trouver bouleversées.Comme dans ses romans précédents, Alicia Gimenez Bartlett imprime sa vision personnelle de la réalité contemporaine. Elle n?est pas la seule à traiter de thèmes aussi sombres que la pédophilie ou l?exploitation des clandestins, mais plutôt que de jouer la surenchère, elle passe ces graves questions au crible de la réflexion de son héroïne. Au fil des romans ? celui-ci est le septième -, les personnages se sont étoffés, ils ont pris une vie autonome, un peu à la manière de ceux de Tony Hillerman, ce qui donne à la romancière la possibilité d?explorer les contradictions humaines en général, et celles de la société espagnole en particulier. A travers des sujets aussi variés que le mariage, le féminisme, l?aspiration à la solitude et les rapports de classe, Alicia Gimenez Bartlett tisse une ?uvre qui pourrait passer pour légère, car l?humour y est un contrepoint essentiel, mais qui, entre les lignes, se teinte de gravité et de désenchantement.

L?inspectrice Petra Delicado vit désormais avec l?architecte Marcos Artigas (rencontré dans Un vide à la place du c?ur), avec lequel elle s?est remariée pour la troisième fois. De son côté, son collègue, l?inspecteur adjoint Garzón a fini par épouser Beatriz.Tout commence lorsque les s?urs du Sacré-C?ur, qui dispensent des cours d?instruction religieuse à Marina, la jeune fille de Marcos, se font voler dans des circonstances singulières une relique d?une valeur inestimable: la dépouille du bienheureux Asercio, saint du Moyen Age, exposée habituellement dans la chapelle du couvent. Deux hommes auraient été vus par une mendiante le soir du vol. Mais surtout, les s?urs ont trouvé à la place de la momie du saint le cadavre de frère Cristobal, religieux et historien, spécialisé dans la restauration des corps momifiés et qui travaillait sur celui du bienheureux Asercio. Un seul indice, qui obscurcit encore davantage le mystère: un petit carton déposé sur le corps de la victime et ainsi libellé en caractères gothiques: « Cherchez-moi là où je ne peux plus être ».Dans une Barcelone où la presse à sensation n?attend qu?une occasion pour vendre de la copie, les théories les plus folles s?échafaudent sur la malédiction du saint et les sombres secrets qui dorment à l?abri des couvents. Heureusement, Petra et son adjoint ont les pieds sur terre. C?est d?ailleurs là et pas au ciel que se trouve la clé de l?énigmeToujours drôle, incisive et politiquement incorrecte, la Barcelonaise Alicia Giménez Bartlett poursuit la saga de ses deux héros. Elle choisit de régler quelques comptes avec un sujet capital en Espagne: le poids de la religion catholique. Iconoclaste mais jamais manichéenne, elle se sert du roman de procédure policière pour aborder tous les thèmes qui lui tiennent à c?ur: les rigidités de la société espagnole, l?hypocrisie des médias, la prétendue expertise des spécialistes et bien sûr, les relations de couple.

Deux divorces au compteur, l'inspectrice Petra Delicado a trouvé la paix dans une petite maison d'un quartier tranquille de Barcelone, mais elle s'ennuie ferme au service documentation de la police criminelle. Jusqu'au jour où on la sollicite sur une affaire sensible car ses supérieurs pensent qu'une femme sera plus apte à s'en occuper : une jeune fille de banlieue a été violée et marquée d'un étrange sceau en forme de fleur. Flanquée du coéquipier qu'on lui a assigné, l'inspecteur adjoint Fermín Garzón qui a tout du mâle espagnol traditionnel, Petra commence par accumuler les gaffes. Mais son obstination alliée à l'expérience de Garzón va lui permettre de s'en tirer haut la main.