Pékin-Hankou. La grande épopée (1898-1905)

Folles aventures, crimes odieux, histoires d'amour passionnées... une plongée dans le monde fascinant des gares et du chemin de fer ! Une fois de plus, Marc Pasteger nous régale de ses belles histoires. Plus aventureuses, dramatiques ou romantiques les unes que les autres, elles nous font voyager dans le temps, traverser les mers et découvrir les autres continents. Quel endroit plus fascinant qu'une gare ? Quel endroit plus propice aux rencontres qu'un train ? Dans cet univers si foisonnant, l'auteur a choisi 35 " faits divers " grâce auxquels il nous tient en haleine. Parmi ceux-ci : Sur le bord de la voie ferrée près de Chantilly en France, un citoyen belge croit avoir commis le crime parfait ; Une femme disparaît dans un train qui ne s'est pas arrêté entre son point de départ et son point d'arrivée (en ex-Yougoslavie) ; Dans une gare, une femme de ménage achevant son service remarque une dame en pleine détresse. Elle finit par lui faire dire qu'elle a ouvert le gaz chez elle après y avoir enfermé ses enfants... (aux Etats-Unis) ; Grâce à une vache qui bloque une voie ferrée pendant une heure, la vie d'un homme va être sauvée...(en Ecosse).

L'aventure des chemins de fer est une histoire de visionnaires, de passionnés qui ont conquis la vitesse, dompté la nature, dépassé les limites de la science. Une histoire d'hommes en somme. C'est dans leurs vies que cet ouvrage nous plonge, racontant avec esprit et anecdotes ceux qui ont imaginé les rails, les locomotives, les signaux, les aiguillages. Ceux qui ont pensé les bogies et les wagons-lits, inventé les marteaux-piqueurs et la dynamite, réalisé les projets les plus fous - les premiers transcontinentaux, le Train des nuages jeté des ponts sur les précipices, volé des locomotives, créé des empires à partir de rien. Ceux qui, des origines jusqu'à nos jours, ont révolutionné le plus fascinant des moyens de transport. De 1825 à 1914, le rail a changé la face du monde, supprimé les disettes, fait les nations, décidé du sort des armes. Puis un déclin s'est amorcé, suivi depuis peu d'un réveil inattendu. Un réveil dont on ne prend la mesure qu'en découvrant ce qui se passe au Brésil, en Chine, en Australie, où circulent de vrais défis sur roues. Un réveil constaté dans les vieux pays comme les puissances émergentes, où se posent des questions stratégiques: faut-il creuser des tunnels sous les détroits ou à travers les montagnes, donner la priorité aux voyageurs ou aux marchandises, nationaliser ou privatiser, faire flotter les trains ou alourdir les rails? Autant d'enjeux et de réflexions majeures pour les bâtisseurs des transports de demain. Biographie de l'auteur Alain Frerejean, passionné par l'esprit d'entreprise, est l'auteur des Maîtres de forges (Albin Michel), de Peugeot, deux siècles d'aventure (Flammarion) et de C'était Georges Pompidou (Fayard).

Résumé : Premier train à relier Paris à Constantinople ? porte de l'Orient et incarnation des désirs et fantasmes qui s'y rattachent ?, l'Orient-Express connaît un succès immédiat. Bientôt surnommé " le roi des trains, le train des rois ", il entre de son vivant dans la légende. Trente ans après son dernier voyage, l'Orient-Express nous ouvre ses archives inédites et les portes de ses ateliers de restauration, où les voitures historiques, témoins de cette histoire mythique, reviennent à la vie... " Bienvenue dans un merveilleux voyage sans fin. " Sir Kenneth Branagh