Les livres sapientiaux

Les livres de sagesse de l'Ancien Testament, moins commentés que d'autres textes de la Bible, attirent de nouveau l'attention en ce début du XXIe siècle. Le malheur a voulu que les sagesses antiques, celles du Proche-Orient ancien dans lequel s'inscrit la sagesse d'Israël, disparaissent souvent même avant l'ère chrétienne. La Bible, qui a conservé par écrit ces témoignages (fait presque unique dans l'histoire de l'humanité), permet d'accéder à des siècles de culture. Et, de nos jours, la valeur formatrice de ces dictons, proverbes et réflexions sur la vie de l'homme sur terre frappe d'autant plus que la modernité la menace. Par ailleurs, un nombre impressionnant de textes du Nouveau Testament voient en Jésus un maître de sagesse et on le présente plus d'une fois en utilisant les traits propres de la Sagesse divine telle qu'elle apparaît dans l'Ancien Testament. Au moins pour ces deux raisons, il était bon de faire le point. Le lecteur simplement intéressé par le sujet trouvera ici un exposé méthodique de chacun des livres, un commentaire des textes les plus significatifs et une présentation des thèmes majeurs du courant sapientiel. Le chrétien y découvrira aussi comment ces vieux textes ont encore du sens pour sa vie d'homme et de croyant.

Résumé : La Bible n'est pas seulement le livre des croyants et des exégètes. Elle est aussi l'un des fondements de notre civilisation et, à ce titre, une des références à interroger pour penser et agir. Cette conviction fonde la conception de ce livre et de ceux qui suivront, issus de conférences organisées par les Facultés Universitaires Notre-Dame de la Paix (Namur). Ils exploreront chacun la relation entre la Bible et une discipline qui ordonne le savoir, l'expression et l'action : littérature, histoire, science, droit, économie, philosophie, art. Au fil de cinq études, ce premier volume envisage la Bible comme littérature et en littérature : il s'attache aux options littéraires de l'Ancien Testament et des Evangiles dans leur lien à un projet théologique ; il étudie la Bible comme matrice de créations littéraires : le livre de Ruth et Victor Hugo ; le livre de Job et Elie Wiesel ; la Genèse et Thomas Mann.