Le dernier Américain

Alma Whittaker naît avec le XIXe siècle, à Philadelphie, d?un père anglais dont le talent de botaniste et la roublardise lui ont permis de faire fortune dans le commerce du quinquina, et d?une mère qui tient de sa famille de l?Hortus Botanicus d?Amsterdam une formidable érudition ainsi qu?une rigueur toute hollandaise. À leurs côtés et au contact des éminents chercheurs qui gravitent autour d?eux, Alma acquiert une intelligence éclectique et la passion de la botanique. En grandissant, elle se passionne pour les mousses puis pour Ambrose Pike, illustrateur de génie. Comme elle, il cherche à percer les secrets du monde qui l?entoure mais, à la logique scientifique d?Alma, il préfère une pensée ésotérique ; un fossé qui les éloignera inexorablement mais poussera enfin Alma à partir à son tour à la découverte du vaste monde. L?Empreinte de toute chose entraîne le lecteur à la découverte d?un XIXe siècle kaléidoscopique, des bas-fonds anglais à la bonne société d?Amsterdam en passant par Philadelphie, Tahiti, Macao ou les cimes des Andes, dans un monde où les terra incognita s?amenuisent de jour en jour. Alma, dotée d?une soif d?apprendre sans pareille, explore ce monde, la nature, la société dans laquelle elle vit et son propre corps ? de l?infiniment grand à l?infiniment petit. Ce roman est aussi un gigantesque herbier des types humains: la candide ingéniosité d?Alma, l?impétuosité de son père Henry, la froide sainteté de sa s?ur Prudence, la douce folie d?Ambrose, la rigueur de sa confidente Hanneke de Groot, la frivolité fantaisiste de son amie Retta, la calme profondeur du révérend Welles... L?écriture à la fois luxuriante, raffinée et piquante d?Elizabeth Gilbert semble donner vie à tous ces personnages qui racontent un siècle où l?esprit des Lumières permet l?éclosion d?idées nouvelles.

Un roman surprenant : dense, profond, riche en voyage et en culture ! Une vie fascinante et un personnage principal attachant, voilà les plus grandes qualités de cette histoire ! Une fresque romanesque passionnante pour une femme au destin extraordinaire !

A trente et un ans, Elizabeth possède tout ce qu?une femme peut souhaiter : un mari dévoué, une belle maison, une carrière prometteuse. Pourtant, elle est rongée par l?angoisse et le doute.Un divorce, une dépression et une liaison désastreuse la laissent encore plus désemparée. Elle décide alors de tout plaquer pour partir seule à travers le monde !En Italie, elle goûte aux délices de la dolce vita et prend les « douze kilos les plus heureux de sa vie » ; en Inde, ashram et rigueur ascétique l?aident à discipliner son esprit et, en Indonésie, elle cherche à réconcilier son corps et son âme pour trouver cet équilibre qu?on appelle le bonheur?Et qui n?a jamais rêvé de changer de vie ?Notes Biographiques : Née en 1969, Elizabeth Gilbert a été journaliste à GQ, à Spin et au New York Times entre autres. Elle acquiert une notoriété internationale en 2006 avec son roman autobiographique Mange, prie, aime paru dans plus de trente pays et adapté au cinéma en 2010 avec Julia Roberts dans le rôle principal. Désignée par le magazine Times comme l?une des cent personnes les plus influentes de la planète en 2008, Elizabeth Gilbert a été finaliste du National Book Award pour Le Dernier Américain et du PEN/Hemingway Award pour Désirs de pèlerinages. Elle est également l?auteure de L?Empreinte de toute chose et de Comme par magie. 

Née en 1969 dans le Connecticut, Elizabeth Gilbert vit aujourd?hui à Philadelphie et voyage régulièrement au Brésil et à Bali. Ancienne journaliste à GQ, à Spin et au New York Times entre autres, ses premiers écrits sont remarqués par les critiques ? finaliste du Hemingway Award avec Pilgrims en 1997 et du National Book Award avec Stern Men en 2000. Elle acquiert finalement une notoriété internationale avec son roman autobiographique Mange, Prie, Aime (Calmann-Lévy, 2008), paru dans plus de trente pays et adapté au cinéma en 2010 avec Julia Roberts dans le rôle principal. Elle a été désignée par le Time comme l?une des cent personnes les plus influentes de la planète en 2008.