Les 400 culs. Chroniques culottées sur les sexualités modernes

Résumé : Il existe au Japon une industrie de love doll, des poupées grandeur nature conçues pour servir de "partenaires de substitution". Les firmes qui se disputent ce marché les présentent non comme des "produits à vendre" mais comme des "filles à marier". Lorsque le client ne peut ou ne veut plus garder sa poupée, celle-ci bénéficie de funérailles bouddhiques. A priori, ces love doll sont si ressemblantes qu'elles pourraient bien faire illusion. Ont-elles un coeur ? Une âme ? A quoi servent-elles ? Les Japonais investissent actuellement des millions dans la recherche en robotique et s'intéressent tout particulièrement aux moyens de simuler la conscience. Or ces poupées constituent un véritable laboratoire pour la recherche en vie artificielle. Elles servent de modèles à des prototypes d'androïdes et influencent les recherches de pointe en matière d'anthropomorphisme. Le sujet de ce livre dépasse donc l'anecdotique. Il s'agit d'une enquête au coeur d'un système en train d'accoucher de formes de vies psychiques nouvelles. Les simulacres japonais devraient envahir le monde et cela d'autant plus rapidement que ces objets proposent quelque chose de plus qu'un aspect réaliste. Quoi donc ?

Thomas Paxton a fait partie de ces orphelins recrutés par la police secrète française pour infiltrer l'Angleterre. Dix ans plus tard, il revient à Londres faire amende honorable envers son pays. C'est ainsi qu'il se retrouve face à Camille, qu'il a connue jadis à Paris. Hier son amie, aujourd'hui son ennemie, redoutable, rompue comme lui aux techniques d'espionnage les plus sophistiquées. Camille a beau affirmer sa loyauté envers la Couronne, comment se fier à une professionnelle du mensonge dont l'envoûtante beauté n'est pas la moindre des armes ?

Depuis les années 1990, un phénomène très particulier touche la population japonaise. Chaque année en effet, des centaines de milliers de personnes disparaissent. Appelé hikikomori, "retrait social", ce phénomène désigne des personnes qui, enfermées chez elles pendant plusieurs mois (au moins six mois), voire plusieurs années, se coupent du monde et n'ont plus aucune relation sociale. Touchant essentiellement des individus entre 15 et 39 ans, le phénomène concernerait aujourd'hui près de 700 000 personnes, principalement des lycéens et des étudiants, mais également des employés et/ou des jeunes chercheurs d'emploi, qui n'arrivent pas à s'intégrer dans le monde qui les entoure. Dans une société ultra-organisée et codifiée et où prévaut le collectif sur l'individu, les hikikomori bouleversent l'idée d'un Japon uniforme : une "génération perdue" et longtemps mal comprise, mais qui, de plus en plus importante, suscite le débat et interroge une société japonaise en perte de repères.

Lisa Jane Smith (connue également comme Ljane Smith, Lisa Smith ou L. J. Smith) est une écrivaine américaine vivant en Californie. Ses livres sont destinés aux jeunes adultes et combinent une multitude de genres: horreur, science-fiction, fantasy, romance.