La communication politique. 4e édition

Résumé : Regroupés en trois ensembles relatifs à la contribution des médias, aux comportements des électeurs et aux pratiques des candidats, ces recherches permettent de dégager une approche synthétique du phénomène de la campagne électorale comme point d'orgue de la démocratie représentative et montrent comment les différents protagonistes interagissent.

Depuis la révision constitutionnelle de 1962, l'élection du Président de la République au suffrage universel direct est le véritable temps fort de la vie politique française. Elle rythme la vie publique, influe directement sur le système des partis et les configurations partisanes. C'est un excellent miroir de la vie et de la culture politique nationale et des comportements électoraux. Aussi, comme le montrent les différents chapitres de cet ouvrage, étudier les huit élections présidentielles organisées depuis 1965 aboutit à observer plus de quarante ans d'histoire politique française : les grands débats, les acteurs de l'espace public, les mutations de la géographie électorale. C'est aussi l'occasion de prendre la mesure de l'évolution de la communication politique et des sondages. Mutations sans précédent qui ont nécessité la mise en œuvre d'un encadrement juridique spécifique. Qu'elle paraît loin l'époque où les candidats tenaient des réunions dans les préaux d'école, ou faisaient irruption, sur fond de décor austère, dans les foyers équipés de postes de télévision en noir et blanc ! L'élection présidentielle, c'est aussi un fidèle reflet de l'évolution des mentalités et des attentes de la société. Celle de 2007 est à cet égard significative : pour la première fois une femme accède au second tour et le vainqueur, comme ses deux principaux concurrents (es), appartient à une nouvelle génération politique.

La question des effets des médias alimente une tradition de recherche maintenant bien établie dans la sociologie de la communication. Mais analyser les effets d'information en politique c'est aussi montrer le travail politique de l'information sur les connaissances et les représentations à l'œuvre dans l'espace public. C'est l'objectif de cet ouvrage qui réunit les observations sur le traitement et l'impact de l'information dans des domaines le plus souvent séparés : les mobilisations (comme le mouvement des chômeurs de 1997), la formation de l'agenda politique (notamment la question des risques sanitaires), les politiques publiques (par exemple, comment s'est construit le discours néo-libéral en Europe ?) et les préférences politiques (entre autres, comment la cohabitation est-elle devenue populaire ?). Au-delà des études de cas, sont proposées des réflexions transversales sur les contributions politiques des médias, mais aussi sur la nécessité de distinguer entre l'information médiatisée et la production plus générale des cadres cognitifs et symboliques de l'univers politique de nos sociétés.