Le goût de la mythologie grecque

Résumé : "A l'instar de Protée, le mythe grec prend mille formes pour nous échapper." Pourquoi Zeus, à peine marié, a-t-il avalé sa femme ? Comment Thésée a-t-il défait les Amazones et sauvé Athènes ? Qui se cache derrière "l'Ebranleur de la terre" ou "l'homme aux milles tours"? Pour vous orienter dans le dédale de ces figures mythologiques, rien de plus simple : suivez le fil d'Ariane ! Ce dictionnaire à l'usage de tous, composé d'une centaine d'entrées, enrichi d'un index des noms latins et d'arbres généalogiques, vous entraînera au coeur d'une civilisation antique où héros et dieux régnaient en maîtres sur un monde de légendes.

Héraclès, Thésée, Jason, Athéna, Zeus... Tous ces héros et ces dieux nous sont familiers, mais connaît-on véritablement les mythes qui s'attachent à leurs noms? Pourtant, Ceux-ci revêtent une importance considérable pour qui se passionne pour l'histoire de la pensée humaine. Mais l'intérêt de les connaître concerne aussi chacun d'entre nous. Constamment repris, réutilisés dans la littérature antique, médiévale, mais également contemporaine, ils sont devenus des références que nul ne peut ignorer, un patrimoine que chacun se doit de connaître. Pierre Grimal, grand spécialiste des études latines, n'a pas eu pour objectif de proposer un système explicatif de ces mythes, mais de les faire connaître et d'apporter ainsi des éléments indispensables à la compréhension de nombreux textes et oeuvres d'art. Fruit d'un colossal travail d'inventaire et de classement des textes, ce dictionnaire est d'un abord simple, clair et précis. Classés par ordre alphabétique, les mythes sont accompagnés des références des textes qui en font mention. Complet et pratique, cet ouvrage publié en 1951, réédité de très nombreuses fois, est toujours précieux.

Se pourrait-il que les Grecs, ces sages ancêtres qui nous ont transmis la raison, aient cru aux titans, aux cyclopes et aux héros dont ils ont peuplé leur mythologie ? Et, à supposer qu'ils aient tenu le Minotaure pour un mensonge de poète, doutaient-ils conséquemment de l'existence de Thésée ? A travers ces questions, Paul Veyne entreprend une enquête passionnante sur le statut de la vérité, l'expérience "la plus historique de toutes". En étudiant la nature des mythes, leurs modalités de réception, leurs critères de vraisemblance et le scepticisme ambigu qu'ils suscitaient, il interroge les liens que ces récits entretiennent avec l'histoire, cet autre discours revendiquant un savoir sur le passé. Il s'agit donc moins dans ce livre d'interroger la crédulité des Grecs anciens que nos propres croyances.

A l'origine de nos civilisations, le destin extraordinaire de personnages mythiques Dans la mythologie grecque et romaine, un héros est un personnage à qui on prête un courage et des exploits remarquables. Il se distingue par ses actions et son tempérament car il a bien souvent exercé sur les hommes et sur les événements une grande influence. Il s'est souvent élevé au-dessus des mortels en faisant la guerre avec bravoure, ou en accomplissant des exploits avec courage. Après sa mort, une vénération ou un culte particulier lui ont été rendus pour célébrer son souvenir. Héraclès, Achille, Ulysse, Thésée, Enée, Didon, Antigone ou Electre incarnaient les vertus les plus valorisées dans la société antique, qu'elle soit grecque ou romaine. Beaucoup de ces êtres extra-ordinaires étaient les enfants de l'union entre une divinité et un être humain. Ces grands mythes sont racontés dans les pages de cet ouvrage comme des histoires extraordinaires, des récits fantastiques et merveilleux où se côtoient le sublime et le grotesque, le tragique et le comique. Ils ont façonné les cultures européennes et restent à la base de notre société et de nos valeurs.