Chine et diaspora

Le 20 février 1934, le cadavre d'Albert Prince est retrouvé déchiqueté sur la voie ferrée près de Dijon. Ce conseiller à la cour d'appel de Paris avait été chargé d'enquêter, quelques années plus tôt, sur les agissements du célèbre escroc Stavisky. Assassinat ou suicide? Parallèlement à l'enquête, menée de façon discutable, la presse et l'opinion s'emparèrent de l'affaire, qui tint bientôt en haleine la France entière et menaça d'ébranler la République. En effet, furent jetés dans la mêlée les noms de hautes personnalités, comme Camille Chautemps, ancien président du Conseil et franc-maçon notoire, ou encore le garde des Sceaux Henry Chéron. L'inspecteur Bonny, plus tard sinistrement célèbre, est aussi de la partie, tout comme Georges Simenon, alors journaliste et dont les prétendues révélations ne firent qu'ajouter au scandale. Avait-on voulu empêcher Prince de divulguer les protections dont aurait bénéficié Stavisky? Ou s'agissait-il d'un drame intime? En dépit de trois années d'instruction et de plusieurs centaines d'auditions, l'énigme ne fut jamais résolue. Pierre Cornut-Gentille, qui a accédé au dossier de l'instruction, aux archives du ministère de la Justice et aussi aux papiers personnels du juge d'instruction, livre le premier récit complet de cette célèbre affaire, qui met en évidence, déjà, le crédit parfois excessif accordé aux experts, et surtout les rapports complexes entre les policiers, les magistrats, le monde politique et les médias.

La Chine de ce début de XXIe siècle est en complète transformation. La mutation en cours est dominée par la transition entre plusieurs modes de vie : convertie à un capitalisme qu'elle qualifie de socialiste, maintenue dans un étatisme prégnant pour des raisons géopolitiques, ouverte avec des filtres à la culture occidentale mais fortement tentée de récupérer ce qui peut l'être d'une tradition unique, la Chine demeure une référence pour toute l'Asie orientale. Elle aimerait bien en devenir le phare, pour prendre un jour, dans le monde, la place que son époustouflante civilisation, enfin modernisée, lui permet d'espérer.

Route des échanges commerciaux et des idées religieuses, traversant des terres glorieuses, la route de la Soie a attiré marchands, pèlerins, conquérants et explorateurs. Ses villes de turquoise, ses paysages de sables brûlants et de glaces, ses populations multiples continuent à enflammer l'imagination de l'Occident. Reliant la Méditerranée à la Chine, l'Asie centrale est un Orient rêvé, un haut lieu du tourisme. Gérard de Nerval conseillait de voyager pour "vérifier ses rêves". Constituée de cinq républiques ex-soviétiques (Turkménistan, Ouzbékistan, Tadjikistan, Kazakhstan, Kirghizistan), de l'Afghanistan, d'une partie de la Mongolie, et de trois provinces chinoises (le Xinjiang, le couloir du Hexi et le Gansu), l'Asie centrale ne peut être abordée facilement. Les grands peuples de l'Asie et de la Méditerranée, les Grecs, les Romains, les Persans, les Indiens, les Chinois, les Mongols, les Arabes... y ont laissé leur empreinte. Les populations qui y vivent, pour la plupart d'origine turco-mongole, ont conservé leurs traditions tout en adoptant la foi de leurs conquérants. Successivement animistes, zoroastriens, bouddhistes, chrétiens nestoriens, ils sont aujourd'hui, et depuis plus de dix siècles, musulmans. Cet ouvrage fournit des clefs pour connaître ces territoires au fil des routes et réussir un voyage. Il rend compte des dernières recherches archéologiques et décrit des lieux méconnus. Traitant aussi bien de l'histoire, des formes artistiques que des pensées religieuses, ce guide comprend des chronologies, des glossaires et des encadrés thématiques, qui aideront à placer chaque lieu de visite dans son contexte historique et artistique. Cartes, plans, dessins et plus de 150 photos complètent le livre. Les visites de Samarkand, Boukhara, Khiva, Kachgar, Dunhuang et Xi'an sont plus particulièrement détaillées. Biographie de l'auteur Hervé Beaumont a écrit plusieurs beaux livres, guides de voyages et articles encyclopédiques. Historien de l'art, il a été chargé de travaux dirigés en art asiatique, au musée Guimet, auprès de l'Ecole du Louvre. Conférencier, grand voyageur, il est également expert musical.

Les paysages de San Francisco sont uniques au monde, fruits d'un site exceptionnel et d'une histoire extraordinaire. Cet ouvrage en retrace l'étonnante aventure, depuis la fondation de la mission de Saint-François d'Assise par les pères franciscains en 1776 à l'essor de la Silicon Valley, en passant notamment par la ruée vers l'or qui déclenche la plus formidable croissance urbaine de l'histoire et voit surgir la " ville instantanée ". À travers les images du satellite Spot, la ville apparaît comme une mosaïque de traces superposées au fil du temps. Cette imagerie aérienne et les multiples recherches documentaires ont permis des reconstitutions inédites de la ville et de la baie de San Francisco, du site vierge jusqu'à nos jours. Historiens, géographes, cartographes, archéologues, urbanistes, architectes mettent ici en évidence, et à la portée d'un large public, les relations complexes qui se nouent entre le site régional et l'histoire de la ville, et pointent plus particulièrement les événements ou les périodes au cours desquels ces relations se forment ou se transforment de manière décisive.