Gladiateurs. Livre maquette

SURMONTANT LES DANGERS DE LA MEDITERRANNEE, VITALIS. NEIKO ET LA DELEGATION DES NAUTES SONT ENFIN ARRIVES A ROME. MALHEUREUSEMENT, CE N'EST PAS SEULEMENT SUR L'EAU QUE LES PERILS LES GUETTENT ET ILS DEVRONT FAIRE FACE A DE NOUVELLES MENACES QUI TENTERONT DE LES EMPECHER DE MENER A BIEN LEUR ENTREPRISE ET FAIRE VALOIR CE QUE DE DROIT. QUAND UN AUTEUR ET UN ARCHEOLOGUE REDONNENT VIE A L'ANTIQUITE ROMAINE...

Maintenant que Neiko a mis à jour le trafic de blé qui sévissait sur le port commercial d'Arelate, la corporation des nautes entend bien défendre ses intérêts au plus haut sommet de l'Empire en mandatant une délégation à Rome. Vitalis, et quatre de ses camarades, se voient confier le soin de l'escorter mais aussi celui de représenter l'école de gladiature d'Arelate auprès du laniste du Ludus Magnus, le centre d'entrainement du Colisée de Rome. Mais les dangers sont nombreux sur la mer violette (la méditerranée) et ils risquent de mettre à mal cette double mission... Avant-dernier épisode de la fabuleuse série Arelate, cet album plonge le lecteur une nouvelle fois dans une superbe reconstitution de l'antiquité romaine, soutenue par un graphisme toujours plus rigoureux et précis.

Résumé : Le jeune ami de Vitalis, Neiko, qui rêve de devenir marin, remonte le Rhône vers Lyon sur un chaland halé par des esclaves et c'est loin d'être aussi exaltant que ce qu'il avait pu imaginer, même si le fleuve peut se révéler bien plus traître qu'il n'y parait. Après avoir livré sa cargaison de vin, Neiko doit retrouver Caecilia, avec qui il va se fiancer lors d'une cérémonie organisée par son père. A cette occasion et par le plus grand des hasards, il va se retrouver nez à nez avec Carmilia, l'ex-femme de Vitalis. De son côté, le jeune gladiateur poursuit son entrainement tout en tentant de résoudre le mystère entourant le meurtre de son ami et mentor Atticus. Il tente également de retrouver la trace de sa femme et de son enfant en faisant appel à un enquêteur ami, en vain... Tout aussi vaines sont les tentatives de la jolie Alfia de s'attirer les faveurs du jeune homme. Coécrite avec un archéologue de métier, la série Arelate, véritable chronique sociale, prend place durant l'antiquité, à Arles. Elle retrace la destinée d'un groupe de personnages à la lumière des découvertes les plus récentes de l'archéologie contemporaine, tentant ainsi de mettre en lumière une antiquité plus réaliste et crédible. Chaque ouvrage est accompagné d'un dossier pédagogique qui apporte des éléments d'information sur des objets, des situations que les auteurs ont glissés au fil des pages.

Maintenant qu?il est un auctoratus, Vitalis va subir pendant de longs mois sa formation de Provocator sous la houlette d?Atticus. Pendant ce temps, son épouse Carmilia, mène à terme sa grossesse et donne naissance à un garçon en parfaite santé.Tout semble se passer pour le mieux pour eux d?autant qu?ils trouvent dans le couple formé par Atticus et Dhélia, un vrai soutien. Ce n?est finalement pas la première défaite dans l?arène pour Vitalis qui va assombrir tout cela. Non, les nuages noirs ont le visage de son beau-père qui se démène dans l?ombre pour obtenir le divorce de sa fille avant la naissance de son petit fils, lui évitant ainsi l?infamie de naître esclave, comme l?est son père.Vitalis est pratiquement anéanti par ce qui lui arrive, mais l?aide d?Atticus est précieuse et lui permet de ne pas sombrer définitivement après avoir vu sa femme et son fils partir loin de lui.Durant cette période, Neiko va scrupuleusement tenir la promesse qu?il a faite à son père et suivre assidûment les cours de son instituteur tout en prenant, grâce à l?intervention de son père, un premier engagement à bord d?un navire fluvial.Les fêtes religieuses Liberalia du printemps approchent à grand pas et alors que Vitalis y donne son premier combat et subit donc sa première défaite, elles son synonyme pour Neiko, de son passage à l?âge adulte durant la cérémonie où il va revêtir sa toge virile et apprendre que son père lui a trouvé une femme!Quelle ironie! Il se retrouve forcé d?épouser une femme qu?il ne connaît pas alors même que Vitalis qui lui s?est marié par amour, se retrouve divorcé.Le chantier de l?amphithéâtre touchant à sa fin, Caius Julius Priscus, candidat au duumvirat quinquennal à Arles et prêtre d?Auguste qui a financé une partie de la construction de l?amphithéâtre commande à Olympus des jeux inauguraux grandioses. En tant que supporter d?Atticus, pendant la période où il était rétiaire, il exige également que ce dernier redescende sur la piste en mettant dans la balance le rachat de sa liberté.Trois destinées qui se croisent, s?entrecroisent et s?influencent. La liberté pour l?un, peut-être au prix de sa vie, l?accomplissement d?un rêve pour l?autre avec le sacrifice d?une partie de sa liberté et enfin pour le dernier, la perte de tout ce qu?il lui était cher alors qu?il semblait enfin toucher au bonheur?.