Louis Michel, le voyant. Une vie rêvée

Résumé : La Méditerranée est un monde, un lieu d'échanges où se sont mêlées d'innombrables cultures tout au long des millénaires. Or, si le rôle de la civilisation arabe dans la transmission de l'héritage antique à l'Occident médiéval est bien connu, le legs de la présence arabo-musulmane au sud de l'Europe reste peu étudié et suscite encore des résistances, notamment en France, en Italie ou au Portugal, où la présence arabe fut importante et durable. Pourtant, les données récentes de l'archéologie révèlent aujourd'hui les traces d'une présence matérielle et d'une influence culturelle clairement établies. De l'Aquitaine à la Provence, la France méditerranéenne apparaît ainsi comme une zone de contacts entre mondes chrétien et musulman depuis le VIIIe siècle jusqu'au début de l'époque moderne. Présentant des travaux récents en sciences humaines, particulièrement en archéologie et en histoire, cet ouvrage tente une synthèse afin d'essayer de mieux faire connaître l'apport de la civilisation islamique et l'enrichissement majeur de la nôtre à son contact.

Résumé : Une légende, dont la première écriture remonte au Moyen Age raconte comment saint Honorat affronta le dragon qui aurait donné son nom à la ville de Draguignan (Var). Au XVIe siècle, Jean de Nostredame, frère cadet du célèbre Nostradamus, transforma le récit primitif dans un court texte, le Discours de la Vie de saint Hermentaire, et attribua l'exploit au saint patron dracénois. Pour expliquer cette substitution riche en significations historiques, Pierre Jean Gayrard met en scène Nostredame et le milieu érudit provençal dans l'époque agitée de la Renaissance. Il retrace la généalogie de la légende et s'interroge sur l'authenticité du personnage d'Hermentaire. Il recherche les liens entre le Dragon, le toponyme Draguignan et la devise énigmatique de la ville. Il présente des personnages nommés Dragon ou Drac et évoque les croyances et les fêtes populaires locales autour du dragon. Ainsi, il nous donne à voir la course et les traces de ce fabuleux animal à travers les siècles.

Honoré Malespine, prêtre sans vocation, a fui Paris pour Draguignan, sans regret. La famille Malespine est cultivée. Ses oncles?: Joseph, diplomate et dramaturge, et Alexandre, savant herboriste, sont des abbés lettrés à la façon du XVIIIe. Honoré, le héros de cette histoire, se montre rêveur, poète et lecteur assidu de Rousseau. En 1789, l’ambiance est à l’insurrection avec les Sans-culottes. En parallèle, est Pierre-Joseph, frère cadet d’Honoré, prend la Révolution comme une occasion de dominer les affaires publiques.