Deuxième vie

Née à Tlemcen, Marie-Claude Gay réside à Brive. Elle est l'auteur du Serment de Saint-Jean-de-Luz (2003), Deuxième vie (2004), Le Défi de Solenn (2005) et Une famille bien comme il faut (2006), parus aux éditions Lattès.

Au cours de la tempête de janvier 2009 dans le Sud-Ouest, Marie d'Arfeuille, professeur de dessin aux Beaux-Arts de Toulouse, rencontre Louis Morteau, notaire à Besançon. Elle tombe amoureuse de cet homme marié et tente d'analyser pour quelle raison elle fait toujours le même choix qui la plonge dans la solitude. Car Louis, après une cour en règle, finit par la quitter sur un malentendu, la laissant une fois de plus désespérée. Dans son introspection pour comprendre ses faillites amoureuses qui la poussent à séduire des hommes non libres, Marie revient sur sa petite enfance en Algérie, dépourvue de tendresse maternelle, ponctuée par la violence physique d'un père toujours présent en toile de fond, et sur ses différentes amours déçues. À travers des portraits à la fois acides, pleins de tendresse et d'humour, l'auteur décrit sans concession les errements amoureux de Marie, séduisante quinquagénaire, toujours teintés d'un fol espoir de rencontrer enfin sa moitié d'orange.

Résumé : Après une guerre interminable et meurtrière, la France relève la tête et Paris redevient la capitale des arts et des lettres. Si elle vénère la tragédienne Sarah Bernhardt, elle accueille à bras ouverts, écrivains Américains fuyant la prohibition, tel Ernest Hemingway, le photographe Man Ray, le peintre Japonais, Tsuguharu Foujita, et tant d'autres artistes venant de l'Est. Léo Paillet, célèbre couturier du Tout Paris, et Ana, sa compagne, les côtoient à La Closerie des Lilas, au Dôme, et dans tous les lieux festifs de la Capitale où ils tentent, ensemble, de faire naître un monde nouveau. En août 1923, Léo et Ana, native de la Terre de feu, embarquent à Bordeaux pour l'Amérique du Sud, rejoindre Ushuaia célébrer leur mariage. Le voyage sur le paquebot Massilia est long et pendant ces trois semaines, la vie du bateau s'avère animée : intrigues, rites du passage de l'Equateur, couples qui s'aiment ou se déchirent. Lors de la première escale, le couple découvre Dakar et la beauté de l'île de Gorée, autrefois sinistre lieu de rassemblement d'esclaves africains en partance pour l'Amérique. Mais la magie du lac Rose, adoucit ces cruels souvenirs. A leur retour d'Ushuaia, les jeunes mariés retrouvent leur maison de haute couture aux mains d'un suppléant indélicat. A l'instar de Gabrielle Chanel, Ana ouvre une boutique à Deauville où elle fait une douloureuse découverte qui la force à fuir, ce qui ne sera pas sans conséquences sur sa vie future. Réfugiée à Bordeaux, elle tente de se reconstruire. Par le plus grand des hasards, elle y retrouve un jeune Basque rencontré sur le bateau, qu'elle pourrait aimer si le souvenir récurrent de Léo ne la poursuivait pas. De rebondissement en rebondissement, le destin d'Ana va basculer vers l'inattendu, et la surprise finale n'en sera que plus étonnante.

A Bordeaux, les d'Urval-d'Estissac, vivent dans un bel hôtel particulier avec l'arrière-grand-mère, férue de généalogie, sa fille, médium, et Charline sa petite-fille, sage-femme. Le comte de Villandrault et son épouse Nicole vivent dans un château surplombant leur vignoble de Pessac-Léognan. Leur fils unique, Stanislas, diplômé d'HEC, est promis à un brillant avenir dans la finance. Quelques jours après son mariage avec Stanislas, Charline découvre un tout autre homme, colérique, jaloux, violent, qui la maltraite et la frappe. Après une énième scène où il a perdu le contrôle de ses nerfs, il enfourche sa moto et se tue. Charline se retrouve propriétaire des lieux et surtout face à un dilemme : assurer la continuité du château de Hautefaye, qui lui revient de droit, alors qu'elle n'a reçu aucune formation et abandonner son métier de sage-femme, ou louer le domaine à des Chinois qui n'attendent que sa décision pour acquérir une propriété très convoitée ? Charline finit par recruter un régisseur-conseil et oenologue qui oeuvre habilement pour se rendre indispensable, et prend rapidement de l'ascendant sur la jeune femme. Cherche-t-il à l'évincer à son profit ? Charline, impuissante, va-t-elle pouvoir reprendre les rênes de la propriété ? Pendant ce temps, une découverte stupéfiante remet en question la véritable filiation de la famille ! De rebondissement en rebondissement, ces femmes, confrontées à leur destin, devront puiser en elles la force d'y faire face.