Une histoire érotique de l'Elysée. De la Pompadour aux paparazzi

Héros de la Résistance, baron du gaullisme, duc de Bordeaux, Premier ministre de la " Nouvelle Société "? Les formules ne manquent pas pour qualifier et décrire l?itinéraire hors norme de Jacques Chaban-Delmas, l?une des figures les plus remarquables de la Cinquième République. Mais de toutes ses expériences, la plus marquante dans notre histoire politique est celle de président de l?Assemblée nationale. Pas seulement parce qu?il détient le record de longévité au perchoir, mais surtout parce qu?il fut l?âme du parlementarisme pendant plusieurs décennies, traversant les régimes et les alternances. Il incarne aujourd?hui encore la quintessence de cet esprit parlementaire, qui est le coeur même de la démocratie.

Résumé : Depuis la Révolution française, le Parlement est le poumon de notre démocratie. Les discours qui ont jalonné son histoire, les débats qui ont enflammé l'hémicycle racontent non seulement l'histoire de la vie parlementaire mais l'histoire de France tout court, dans ce qu'elle a de plus grand et de plus fort. Mirabeau, Talleyrand, Danton, Robespierre, Saint-Just, Chateaubriand, Berryer, Odilon Barrot, Lamartine, Victor Hugo, Adolphe Thiers, Léon Gambetta, Jules Ferry, Georges Clemenceau, Jean Jaurès, Aristide Briand, Léon Blum, Maurice Thorez, Jean Zay, Paul Reynaud, Léopold Sedar Senghor, Jacques Chaban-Delmas, Pierre Mendès France, Georges Pompidou, Valéry Giscard d'Estaing, Simone Veil, Philippe Seguin, Pierre Mauroy, Michel Rocard, Jacques Chirac, Christiane Taubira ou Manuel Valls ont tous marqué de leur empreinte cette histoire parlementaire qui est le sel de notre vie démocratique. Pour la première fois, leurs discours les plus importants, leurs morceaux de bravoure sont réunis par Jean Garrigues dans un seul recueil, qui témoigne à la fois de la richesse, de la diversité et de la grandeur de notre éloquence républicaine. C'est un point de vue unique sur notre histoire contemporaine.

Il peut sembler paradoxal de consacrer un ouvrage aux grands débats parlementaires de la Cinquième République, un régime précisément fondé pour en finir avec les excès du parlementarisme. Mais le paradoxe n'est qu'apparent, tant il est vrai que le général de Gaulle et Michel Debré n'ont jamais remis en question la nécessité d'un dialogue fécond et animé entre les pouvoirs. Si le parlementarisme a été rationalisé, il n'en est pas moins conservé sa capacité de produire discours, débats, incidents et polémiques. En dépit de la présidentialisation du régime, en dépit de la discipline de parti, de la médiatisation réductrice et de la technocratisation des enjeux, la scène parlementaire est restée l'un des lieux essentiels du politique. Outre les déclarations de politique générale, certains discours semblent incontournables, celui de Michel Debré défendant en décembre 1959 sa loi de financement de l'enseignement privé; celui d'Edgar Faure, ministre de l'Éducation nationale, présentant en juillet 1968 sa réforme de l'enseignement supérieur; celui de Robert Badinter, ministre de la Justice, sur l'abolition de la peine de mort en septembre 1981... Mais la prépondérance de l'exécutif ne doit pas faire oublier la part de l'initiative parlementaire;; comme l'illustrent les discours de Lucien Neuwirth en faveur de la contraception, en juillet 1967, ou de Christiane Taubira visant à faire reconnaître l'esclavage comme un crime contre l'humanité, en février 1999. C'est encore dans la critique, voire dans la polémique, que peut s'exprimer la créativité rhétorique des parlementaires. Parmi ces grands discours d'opposants, citons celui de Paul Reynaud contre la révision constitutionnelle d'octobre 1962, celui de Pierre Mendés France condamnant la politique économique et sociale du gaullisme en mai 1967, celui de François Mitterrand contre Jacques Chirac en octobre 1976, celui de Jacques Chirac contre le projet Savary en mai 1984, ou encore le réquisitoire de Philippe Séguin, contre le traité de Maastricht en mai 1992. Si la technicité et l'expertise ont tendance à prendre le pas sur l'escrime oratoire et sur le plaisir de la délibération; les discours sélectionnés dans ce recueil recèlent une qualité littéraire intrinsèque. Biographie de l'auteur Jean Garrigues est professeur d'histoire contemporaine à l'Université d'Orléans et président du Comité d'Histoire Parlementaire et Politique. Il a notamment publié "Le Général Boulanger" (Perrin, rééd. 1999), "La France au XIXe siècle" (Armand Colin, coll. Campus, 2001), "Les Patrons et la politique" (Perrin, 2002), "Les Scandales de la République" (Robert Laffont, 2004) et, dans la même collection, "Les Grands Discours parlementaires de la Troisième République" (en deux volumes).

De la révolution de février 1848 à la chute du Second Empire en septembre 1870, la France connaît l'une des périodes les plus riches et les plus mouvementées de son histoire politique, économique et sociale. En l'espace de deux décennies, les Français passent de la monarchie de Juillet, censitaire et conservatrice, à la IIIe République, démocratique et parlementaire, en traversant deux régimes aux évolutions contradictoires, la IIe République puis le Second Empire. La France bonapartiste apparaît donc comme une sorte de laboratoire du parlementarisme et de la démocratie, qui cherchent à se rejoindre sans jamais y parvenir. Au tournant des années 1850, l'économie française profite du redressement de la conjoncture internationale favorable pour entamer une phase décisive de son expansion, un vaste mouvement de transformations structurelles, qui touche aussi bien le grand commerce que le crédit, le bâtiment ou les chemins de fer, et qui fait entrer la France dans l'ère de la modernité capitaliste. La société française se modifie en profondeur par l'urbanisation, l'industrialisation, l'émergence du prolétariat et des classes moyennes. Un monde nouveau apparaît, dans lequel l'industriel se substitue au châtelain, le haut-fourneau à la ferme, et le " ronds-de-cuir " au maréchal-ferrant. De ces transformations profondes, les écrivains et les artistes se font l'écho. Là encore, ce sont de nouvelles générations, de nouveaux courants - réalisme, naturalisme, impressionnisme - qui se mettent en place, avant d'éclore sous la IIIe République.