Lire et comprendre

L'étude des apprentissages et de la mémoire a été renouvelée par de nombreuses avancées scientifiques, et son dynamisme se traduit par des implications croissantes dans de nombreux domaines d'activité sociale: santé, éducation, formation ou travail. Ce livre présente de manière articulée l'apprentissage et la mémoire. Il permettra l'assimilation aussi bien des notions classiques, à travers les recherches expérimentales de la psychologie cognitive, que des données récentes, notamment celles issues de la neuropsychologie. Il s'adresse en premier lieu aux étudiants en psychologie, en sciences cognitives, mais aussi aux enseignants et futurs enseignants ainsi qu'à tous ceux qui, dans le cadre de leur activité ou de leurs études, sont concernés par ces questions.

Résumé : Le 1er titre de la collection Mythes et réalités, dirigée par André Tricot, concerne l'apprentissage des langues étrangères : " Les langues, on est doué? ou pas ! ", " Les Français sont nuls en langues ", " Regarder des films et des séries en version originale est le meilleur moyen d'apprendre une langue, à moins que ce ne soit le séjour à l'étranger ? " et une toute dernière, très tendance : " La neuroéducation va révolutionner l'enseignement des langues ". Ces croyances et affirmations sont-elles fondées sur les résultats des recherches ? Que nous disent les travaux scientifiques en didactique des langues, en psycholinguistique, en psychologie cognitive, en sciences de l'éducation, en neurosciences ? Dans cet ouvrage, chacun des neuf chapitres traite d'une croyance, d'une attente sociale ou d'un mythe autour de l'apprentissage des langues étrangères. Chaque chapitre : présente le mythe, son origine, son argumentaire ; dresse un bilan des travaux scientifiques qui permettent de le discuter et d'en évaluer la pertinence ; décrit plusieurs études et expérimentations qui illustrent la réalité de l'apprentissage d'une langue étrangère en lien avec le mythe ; présente une conclusion qui propose des réponses aux questions que pose le mythe et ouvre des pistes pour l'action en classe de langue.

Le contexte social actuel semble faire peser une responsabilité immense sur les épaules des enseignants de collège et de lycée. La société attend des enseignants qu'ils résolvent toutes les questions, tous les problèmes et aussi toutes les angoisses d'une société trop souvent en perdition face à sa jeunesse. On est ainsi souvent conduit à considérer que les enseignants se doivent d'être tout autant (sinon plus) des "éducateurs" que des enseignants, raisonnement qui a souvent présidé à la conception qu'on peut défendre ici ou là de la formation des enseignants. Dès lors, une connaissance des adolescents, dans toutes leurs dimensions, auxquels on a affaire peut sans doute être d'un certain secours. C'est dans cet esprit que ce "manuel" propose aux enseignants un "état des lieux" (qui est loin d'être exhaustif cependant!) sur l'adolescent lui-même, sur les contraintes des acquisitions qu'il peut réaliser, sur le contexte dans lequel ces acquisitions se réalisent.

Le concept de mémoire de travail est issu de travaux déjà anciens sur la mémoire, à travers notamment la distinction entre mémoire à court terme et mémoire à long terme. Articulé avec certaines conceptions de l'attention, il est devenu un élément central de beaucoup de théories, générales ou spécifiques, du fonctionnement cognitif. Souvent critiqué pour ce côté " fourre-tout ", il n'en est pas moins à l'origine d'élaborations théoriques et de recherches empiriques, qui en font l'un des secteurs les plus prolifiques de la psychologie cognitive. La première partie de ce livre présente les fondements théoriques et empiriques du concept de mémoire de travail, et les principales théories qui l'utilisent : la théorie de Baddeley, mais aussi les théories centrées sur la notion d'activation de traces multiples, et non sur la distinction de composantes indépendantes. Le concept est devenu une référence essentielle de certains courants de recherche en neuropsychologie cognitive : la présentation de ces travaux permet de faire le point sur l'état actuel de la recherche concernant le " contrôle " en mémoire de travail. Une seconde partie présente de manière synthétique l'essentiel des recherches qui, dans différents domaines de la psychologie cognitive, exploitent la notion de mémoire de travail pour rendre compte des activités cognitives. Cette partie commence par un bilan des méthodes et paradigmes de recherche qui se réfèrent à la notion, puis présente des travaux sur le langage, la résolution de problème, le développement cognitif, et enfin les travaux qui cherchent à rendre compte des aspects différentiels et comparatifs du fonctionnement cognitif à travers l'étude de la mémoire de travail.