Lettre à Christine de Lorraine et autres écrits coperniciens

A vingt-quatre ans, Galilée prononce deux Leçons sur l'Enfer de Dante, devant les meilleurs esprits de Florence. Ce sont ces deux conférences, longtemps oubliées et inédites en français, que Lucette Degryse et Jean-Marc Lévy-Leblond nous proposent de lire avec eux, la première en italianiste, spécialiste de Galilée et le second en physicien et épistémologue. Galilée y suit pas à pas les pérégrinations de Dante et de Virgile, dans le but de déterminer (avec l'aide d'Archimède) la forme et les mesures géométriques exactes de l'Enfer. Cette exploration très particulière de l'au-delà est celle d'un visiteur insolite et curieux, dont les yeux se tournent plus volontiers vers le "décor" des supplices que vers les damnés eux-mêmes. Mais le monde de Dante n'y perd rien de sa puissance poétique-bien au contraire! Et c'est ce dont témoignent ici de nombreux dessins et tableaux de la Renaissance qui permettent de visualiser les divers sites de l'Enfer et les problèmes que soulève leur configuration géophysique. Biographie de l'auteur Lucette Degryse est professeur agrégé d'italien et a soutenu sa thèse sur Galilée. Jean-Marc Lévy-Leblond est professeur émérite à l'université de Nice, il dirige les collections scientifiques des éditions du Seuil et la revue Alliage (culture, science, technique).

A tout juste trente ans, Rose s'est enfermée dans une routine qui l'étouffe et elle sent la vie lui filer entre les doigts. La jeune femme rêverait de pouvoir tout quitter, tout recommencer. Loin du métro parisien, du boulot et des habitudes qui l'emprisonnent. Un jour, sa mère l'inscrit à un concours et, miracle, elle gagne le gros lot : six mois offerts sur une île en Australie. Rose n'hésite pas longtemps, elle va enfin réaliser son rêve. Vivre différemment, ailleurs. A l'autre bout du monde, elle rencontre des personnages excentriques qui la poussent à se remettre en question et, au fil des aventures, entre rires et larmes, elle repart à la conquête du bonheur. Et sa vie en est transformée à tout jamais.

Ce petit livre, tiré à 500 exemplaires - aussitôt vendus! - il y a exactement quatre siècles, signale l'un des gestes les plus lourds de sens de l'histoire des sciences: Galilée tourne sa lunette vers le ciel et se fait le messager de nouvelles stupéfiantes. Les étoiles sont plus nombreuses qu'on le croyait. La Lune, loin d'être une sphère parfaite, est hérissée de montagnes et criblée de cratères. Jupiter, enfin, possède quatre lunes, ce qui démontre que la Terre n'est qu'une planète parmi d'autres. Cinquante pages pour remettre en question tout un savoir sclérosé et faire passer l'homme, comme l'avait formulé l'historien Alexandre Koyré, "du monde clos à l'univers infini'... Biographie de l'auteur Galilée (1564-1642) Célébrissime pionnier de l'astronomie et de la physique, auteur du Dialogue sur les deux grands systèmes du monde, il a publié ce Messager des étoiles en 1610."

Résumé : Voici la première édition bilingue intégrale, fondée sur la collation de tous les manuscrits du XVlIe siècle, du texte par lequel Galilée, alors Professeur à l'Université de Padoue, devint le savant et philosophe le plus révolutionnaire de son temps, en s'engageant pour la reconnaissance du système copernicien. A la fois manifeste, narration journalistique et rapport expérimental, ce petit livre décrit les observations réalisées durant l'hiver 1609-1610 grâce à une découverte qui allait bouleverser le monde: la lunette astronomique. Pour la première fois dans l'Histoire, Galilée put observer et décrire des phénomènes tels que les montagnes lunaires, la nature de la Voie lactée, les satellites de Jupiter. Ainsi, les postulats de la physique officielle, la cosmologie de l'Eglise et la vision de l'Univers héritée des Anciens se trouvaient scientifiquement contredits. Une page de plusieurs millénaires d'Histoire de l'humanité venait d'être tournée et l'on allait assister aux polémiques les plus violentes et les plus essentiellement "révolutionnaires" de la Renaissance.