L'idéal Art nouveau. Une collection majeure du musée départemental de l'Oise

Résumé : Une longue nuit, dans l'écrin de l'hiver, fait remonter les souvenirs de Gabin et de Solange. Séparés par la maladie, les épreuves, les années, la vie leur donnera-t-elle une chance ultime de se retrouver ? Un roman bouleversant sur l'intemporalité de l'amour et la nécessité de le vivre. Gabin, vieil homme atteint de la maladie d'Alzheimer, se souvient de manière confuse d'avoir été follement amoureux, une fois dans sa vie. Par une nuit d'hiver, il part à la recherche de celle qu'il appelle " la petite ", alors qu'au même moment, " la petite ", Solange, a fait une chute et gît au pied de l'escalier de sa maison. Par le soupirail, elle voit la neige tomber, elle sent le froid lui glacer les os. Elle attend le jour. Elle a passé sa vie dans cette ferme du Haut-Jura avec son frère. Le père, rentré de la guerre borgne et en colère, leur a interdit de se marier, pour ne pas partager la terre. Ils ont tous deux obéi à l'injonction paternelle, mais Solange, à la mort du père, s'autorisera à rejoindre Gabin, son amoureux. Pendant toute la nuit, Solange se souvient pour oublier le froid. De sa mère, tuée dans la cuisine par le manteau de la cheminée, de Gabin, rencontré l'été de ses quinze ans, à l'étang au fond de la combe, et qui au même moment, se trouve à moitié nu au bord de cet étang gelé, rassemblant des fragments de mémoire, retrouvant sa petite et toute la cohorte de souvenirs qu'il croyait avoir perdus. Au matin, les pas de Gabin le guideront jusqu'à la ferme de Solange. Il doit y aller. Vite. Avant que la mémoire ne s'effrite encore. Avant qu'il ne soit trop tard.

Né à Oran en 1905, Francis Harburger arrive à Paris en 1921, où il poursuit sa formation à l'école des Arts décoratifs puis à l'école des Beaux-Arts. Il est, à 23 ans, le premier pensionnaire de la Casa de Velázquez à Madrid. Le catalogue raisonné de son oeuvre peint, publié en 2015, a révélé la richesse de l'univers pictural de cet artiste indépendant, obstiné à suivre la voie exigeante de peintre de la réalité et animé du désir de l'expérimentation tout au long de sa longue carrière. A travers une sélection de cent dessins inédits, répartis en séquences chronologiques au thématiques, ce nouvel ouvrage met en évidence sa pratique assidue et virtuose du dessin, servie par l'acuité de son regard d'observateur du réel. Des croquis à l'encre des carnets, aux délicats portraits au crayon ou à la sanguine en passant par des nus sculpturaux aux trais crayons ou des paysages des environs d'Alger précisés au crayon graphite, Harburger convoque toutes les ressources de cette pratique multiforme. Est évoqué aussi le rôle fondamental du dessin dans l'élaboration de ses recherches formelles comme celle des Hiéroglyphes, concept qui influence le graphisme des études préparatoires jusqu'à la réalisation finale des décorations au titre du 1 % qui ont trouvées place ici. Ainsi, vingt ans après la mort de l'artiste, en 1998, ce livre nous fait apprécier la permanence du dialogue entre dessin et peinture qui fait le sel de son oeuvre.

Je repense à chacun de vous. A la tricoteuse aux cheveux de laine blanche, à la centenaire qui haussait les épaules si je lui demandais son âge, à la petite édentée qui riait en cachant sa bouche vide, aux nouveaux qui ne disaient rien, aux inquiets qui me questionnaient, à tous les oubliés, à tous les oublieux, à celui qui perdait le chemin de sa chambre, à celui qui feuilletait son album photo comme un livre d'images, au peintre qui regardait sa chambre comme un musée vide, à tous ceux dont le regard un jour les faisait à jamais inatteignables, et à cette petite dame qui se tenait tous les jours devant la porte d'entrée, attendant une visite qui ne viendrait jamais et remontant chaque soir si peu désespérée, si confiante car "demain ils viendront, c'est sûr." De chacun de vous je ne me souviens parfois que d'une chose, mais chacune m'est une ancre dans la mer agitée de ma mémoire. Je crois que j'écris pour dire à la petite dame assise à l'entrée ; "Demain ils vous liront, c'est sûr."