C'est pas gagné !

Voici une nouvelle dont la publication en 1956 fut l'un des événements littéraires du Japon d'après-guerre. Dans ce récit, l'auteur imagine un village perdu au sein de montagnes sans fin, dont les habitants s'expriment, pour l'essentiel, au moyen de chansons allusives. Thème après thème, il dévoile la vie de cette société dominée par l'angoisse de la faim. Lois et morale n'y relèvent que de celle-ci et, pourtant, bien et mal s'y affrontent au travers de personnages d'une stature antique. Douloureuse et, parfois très cruelle, l'?uvre contient aussi beaucoup de douceur. L'insolite histoire qu'elle nous conte n'est-elle pas, à bien la lire, celle-là même de notre destinée? Réédité en tirage limité, le récit de Shichirô Fukazawa est ici accompagné d'un DVD du film La Ballade de Narayama de Shôhei Imamura. Le cinéaste réalise là une ?uvre unique, échappant à toutes les classifications. Car c'est bien la nature qui est au c?ur de ce film: les images se chargent de résonances chamaniques. La Palme d'Or du Festival de Cannes récompensa en 1983 cet hymne à la cruauté, à la beauté de toute vie.

Voici une nouvelle dont la publication en 1956 fut l'un des événements littéraires du Japon d'après-guerre. Dans ce récit, l'auteur imagine un village perdu au sein de montagnes sans fin, dont les habitants s'expriment, pour l'essentiel, au moyen de chansons allusives. Thème après thème, il dévoile la vie de cette société dominée par l'angoisse de la faim. Lois et morale n'y relèvent que de celle-ci et, pourtant, bien et mal s'y affrontent au travers de personnages d'une stature antique. Douloureuse et, parfois très cruelle, l'?uvre contient aussi beaucoup de douceur. L'insolite histoire qu'elle nous conte n'est-elle pas, à bien la lire, celle-là même de notre destinée? Réédité en tirage limité, le récit de Shichirô Fukazawa est ici accompagné d'un DVD du film La Ballade de Narayama de Shôhei Imamura. Le cinéaste réalise là une ?uvre unique, échappant à toutes les classifications. Car c'est bien la nature qui est au c?ur de ce film: les images se chargent de résonances chamaniques. La Palme d'Or du Festival de Cannes récompensa en 1983 cet hymne à la cruauté, à la beauté de toute vie.

La Vie du vieux Fukuzawa racontée par lui-même

Le Ciel, dit-on, ne crée aucun homme supérieur aux autres hommes ni aucun homme inférieur aux autres hommes. Cela signifie que, étant tous engendrés par le Ciel, les hommes sont égaux entre eux et qu'il n'existe pas, à la naissance, de distinctions de rang ou de classe. [...] Les différences qui existent entre les hommes proviennent uniquement des connaissances que les uns ont acquises par l'étude et que les autres n'ont pas. [...] La liberté et l'indépendance concernent par ailleurs tout autant les pays que les individus. [...] Que le pays soit humilié, et tous les Japonais sans exception devront en effet donner alors leur vie pour défendre son honneur et sa dignité. C'est en cela que consistent la liberté et l'indépendance d'un pays." L'Appel à l'étude, publié entre 1872 et 1876, est l'ouvrage le plus important de l'ère Meiji (1868-1912). Son auteur, Fukuzawa Yukichi (1835-1901), s'y livre à un double exercice : penser la manière dont le Japon peut et doit "accéder à la civilisation" et convaincre ses compatriotes de le suivre dans cette voie, la seule à même selon lui d'éviter à son pays la colonisation par les puissances étrangères. Best-seller absolu de l'époque, ce livre, qui a joué un rôle capital dans la construction du Japon contemporain, offre de nombreuses clefs pour comprendre ce que fut vraiment la restauration de Meiji pour les Japonais.