Le mélange des sexes

Résumé : Sartre écrit, dans Plaidoyer pour les intellectuels, que l'intellectuel est celui qui se mêle de ce qui ne le regarde pas, quand Beauvoir - à l'évidence - se mêle de ce qui la regarde, dans ses livres Le Deuxième Sexe, La Vieillesse. La question sexe/genre s'impose désormais comme problème théorique, mais l'objet de pensée échappe encore à la sérénité académique, comme à la légitimité scientifique. L'étudiante Geneviève Fraisse a compris que la philosophie était le bastion le plus solide, parce que le plus symbolique, de la prérogative masculine. Alors il fallait chercher les mots possibles de l'émancipation féministe, de la démocratie exclusive au consentement par exemple, pour leur donner une consistance conceptuelle et les colporter sur les chemins de l'universel. L'histoire est un bon matériau, les textes anciens comme l'actualité récente, voire les événements tel Metoo. Car il faut s'introduire dans la tradition pour mieux la subvertir.

Tout a commencé avec le Contrat social, lorsque, refusant l'analogie entre famille et Etat, Rousseau pose la dissociation entre domestique et politique, entre la famille et la Cité. Cette séparation des sphères est avant tout une séparation des gouvernements - gouvernement domestique et gouvernement politique. Elle signe la fin d'une comparaison quant à l'exercice du pouvoir. Mais que s'est-il passé, pour les femmes, dès lors que la société civile et politique a été disjointe de la société domestique ? Qui a pensé, parmi les théoriciens du pouvoir, la société domestique ? Plus que jamais, une femme est plusieurs êtres à la fois - mère, fille, soeur ; épouse, amante, fille majeure ; travailleuse, ménagère, etc. Tout le débat sur la citoyenneté se déploie en étoile à partir des statuts et des rôles de la femme contemporaine. La citoyenneté des femmes n'est pas une construction abstraite comme ce fut le cas pour les hommes ; elle s'est conquise concrètement, à partir des déterminations réelles. Aussi l'enjeu est-il désormais de penser ensemble les deux gouvernements, la parité domestique et la parité politique, et de trouver une articulation nouvelle, par-delà toute "conciliation" ou "réconciliation", pour la double journée des femmes, qui serait aussi celle des hommes.

Résumé : Un anniversaire de naissance - elle aurait cent dix ans en 2018 - convoque les souvenirs. Geneviève Fraisse évoque le parcours de celle qui se voyait en "correspondante de guerre" au coeur de l'histoire philosophique, politique et littéraire. Comment Simone de Beauvoir, qui use si souvent du mot "privilège" , place-t-elle son désir de connaître et de se connaître au coeur du Privilège de la pensée que le XX ? siècle lui a accordé ? Formidable espace que celui de la femme savante, pensante, tout éblouie par ces lumières intellectuelles offertes, enfin sans limites, au sexe féminin. Pourquoi se pose-t-elle alors la question du deuxième sexe, de l'autre sexe ? Pourquoi, surtout, introduit-elle l'idée d'un "devenir" de la femme, d'une histoire peut-être, qui produirait enfin un écart après tant de siècles répétitifs ? Commémorer une grande figure, telle Simone de Beauvoir, n'est pas une affaire d'héritage ou de transmission dans le cadre d'une histoire des femmes, encore fragile, trop peu légitime. Il s'agit, plus sûrement, de découvrir la possibilité d'une appropriation ; il ne faut pas recevoir, mais prendre.

ENTRE l'opinion et la vérité, s'ouvre le champ de la controverse des sexes. Les jugements rapides, autant que l'espoir de vérité, alimentent débats et discussions sur le lien et le rapport entre les hommes et les femmes. Le but avoué de ce livre est de donner à voir cet espace de la controverse. On connaît peut-être mon opinion : l'égalité des sexes est possible parce que pensable. Identité, différence, égalité, liberté en sont les quatre mots clés. Reste à offrir au lecteur les chemins parcourus pour "penser cette opinion", cette égalité des femmes et des hommes. Avec pour hypothèse l'historicité des sexes, de multiples voies peuvent être empruntées : celle de la tradition philosophique et des femmes philosophes, celle de la tradition politique avec les mots de "souveraineté", de "gouvernement" ou de "fraternité", celle des mythes modernes, du chant des sirènes et de Prométhée, celle du génie féminin et de la raison des femmes. Les tabous du féminisme ou de l'antiféminisme, la révolution de la contraception ou l'invention de la parité, et les obstacles continus comme l'inégalité professionnelle ou le service domestique constituent autant de repères actuels qui viennent étayer le présent ouvrage.