Le pékinois

Extrait Introduction Originaire de l'île Terre-Neuve, au nord-ouest de l'Amérique du Nord, le golden retriever, après avoir été ramené sur le Vieux Continent au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, est le résultat d'une sélection effectuée en Angleterre. En 1920, il est reconnu par le Kennel Club sous son nom actuel. Le premier golden retriever est présenté en France, en 1925, lors de la 51e exposition canine à Paris. Jusqu'en 1990, le golden n'intéressait vraiment que les chasseurs, avant de conquérir un bien plus large public et de connaître un immense succès qui n'est toujours pas démenti ! Doté d'un caractère d'une extrême gentillesse et capable de s'adapter à toutes les situations et à tous les modes de vie, il n'est pas étonnant que le golden fasse partie des chouchous des Français. Il est absolument parfait avec les enfants et tolère sans broncher les autres animaux de la maison. Tout ce qu'il demande, c'est de rester le plus possible au contact de sa famille. Il ne supporte pas la solitude et est prêt à accompagner son maître dans ses déplacements en se faisant tout petit plutôt que rester seul. Il ne faut néanmoins pas occulter son caractère teinté d'un léger entêtement qui impose de lui prodiguer une éducation relativement ferme. Mais attention à ne pas le brusquer, car ce grand sensible ne supporte strictement aucune forme d'autoritarisme et encore moins de brutalité. Si de nos jours, dans l'Hexagone, il joue essentiellement le rôle de chien de compagnie, il ne faut pas oublier que c'est un remarquable chasseur au nez très affûté, apprécié de nombreux chasseurs pour sa polyvalence et ses qualités de rapporteur. C'est également un grand sportif capable de briller dans diverses disciplines. C'est, enfin, un excellent chien d'utilité, mis de plus en plus au service de l'homme pour accompagner les personnes handicapées ou pour retrouver les personnes ensevelies.

La correspondance d'Henri Fournier avec sa famille comporte environ deux cents lettres et cartes postales. Elles furent écrites au cours de ses longues absences de la maison : pensionnats, service et périodes militaires, voyages. A la centaine, déjà publiée, nous avons ajouté celles de sa soeur Isabelle Rivière, depuis le temps où elle était pensionnaire à Moulins jusqu'aux cartes de guerre dont la dernière fut envoyée au front trois jours après la mort de son frère. Si la correspondance avec Jacques Rivière est l'une des plus passionnantes de ce siècle, et si celle de Bichet compte quelques-unes des plus belles pages de Fournier, les Lettres à sa famille contiennent pour leur part des traits de poésie, d'humour et de pensée qui en font une lecture captivante. On y découvre l'auteur du Grand Meaulnes plus familier, plus proche et rempli de tendresse pour ceux qui l'aiment, et qui ne le comprennent guère. Seule sa soeur est vraiment sa confidente : c'est pourquoi il nous a paru important de joindre les réponses d'Isabelle qui achèvent le dialogue et lui donnent toute sa dimension littéraire. Depuis la première parution de cette correspondance, plus de soixante-dix lettres d'Alain-Fournier " à quelques autres " encore éparses ici ou là, dont quelques-unes connues et fréquemment citées, mais dont le plus grand nombre étaient encore totalement inédites, ont été découvertes. Tel est le bilan de plus de vingt ans de ventes ou de dons généreux qui viennent compléter ce que nous savions déjà pour l'essentiel, mais qui apportent aujourd'hui bien des traits à sa physionomie ou aux circonstances exactes de sa vie, des années 1911 à 1914.

Fidèle, affectueux, espiègle, dynamique..., les qualificatifs ne manquent pas pour définir le caractère du cocker spaniel. Peu contraignant et peu encombrant, il s'adapte à tous les lieux et à toutes les situations. A la fois chien de chasse ? c'est un broussailleur et un leveur de gibier émérite ? et chien de compagnie, le cocker spaniel possède vraiment tous les atouts pour séduire le plus grand nombre.

L'arrivée d'Augustin Meaulnes à l'école de Sainte-Agathe bouleverse la vie de François Seurel. C'est le début d'une amitié et le commencement de l'aventure. Un jour, Augustin se perd dans la campagne et assiste à une fête bien étrange, dans un domaine inconnu. Il tombe amoureux de la jeune fille du lieu, Yvonne de Galais, qu'il n'aura de cesse de retrouver.