Religion, culture et Histoire. Lignes de vie et de recherche

Dans les années trente, les Eglises prennent conscience du "fossé" qui les sépare des ouvriers. De multiples initiatives verront alors le jour pour tenter de le combler, lors du Front Populaire puis à la Libération, notamment en raison des liens tissés dans la Résistance. S'appuyant sur des archives récemment mises à la disposition du public et sur des témoignages, et complétant l'historiographie existante, les contributions réunies dans ce livre rendent compte de ce foisonnement, des espoirs et des conflits suscités. Cet ouvrage est issu du colloque organisé par les Archives de France, du 13 qu 15 octobre 1999, au Centre des Archives du monde du travail à Roubaix.

Intellectuel catholique et mathématicien réputé né en 1900, Marcel Légaut quitta l'université à 40 ans pour devenir paysan dans la Drôme, près de Die. Un choix radical suscité par le choc de la débâcle et une soif de spiritualité nouvelle. Pendant la guerre, il cacha des familles juives et des déserteurs. Après-guerre, il accueillit proches et amis désireux d'alterner travail aux champs et quête spirituelle. Marcel Légaut explora les chemins d'une foi qui allie fidélité à l'Eglise et liberté de conscience. Il a été un précurseur des formes nouvelles de communautés de croyants. Ses livres connurent un vif succès. Les contributeurs de cet ouvrage font revivre son parcours atypique et la modernité de sa pensée. La préface est signée du journaliste et essayiste Jean-Claude Guillebaud.

Figure saillante de la Curie romaine, ne serait-ce qu'à cause d'une barbe photogénique, le cardinal Tisserant a servi six papes différents, de Pie X à Paul VI. Né à Nancy en 1884, prêtre en 1907, savant voué à l'étude des langues orientales anciennes, Eugène Tisserant a été appelé à Rome en 1908 pour s'occuper des manuscrits orientaux de la Bibliothèque vaticane. Il y est resté jusqu'à sa mort en 1972, si l'on excepte les mois passés sous les drapeaux entre 1914 et 1919. Cardinal en 1936, il fut doyen du Sacré Collège en 1951. Cette longévité, doublée d'une exceptionnelle vitalité, a fait de Tisserant le témoin privilégié de tous les grands événements politiques et religieux d'un siècle qui n'en a pas manqué: deux guerres mondiales, l'expansion du communisme, l'apogée et la chute des empires coloniaux; mais aussi la crise moderniste, trois conclaves et le concile Vatican II. Tisserant n'a pas été seulement le témoin de tels soubresauts, il en a aussi été l'acteur: résistant déterminé au fascisme et au nazisme, il le fut ensuite au communisme ou à la décolonisation. Impossible d'écrire l'histoire de la Rome pontificale au XXe siècle sans faire au cardinal Tisserant la place qui lui revient de droit.

Avec des ouvrages à grand succès, comme La souffrance de Dieu, L'humilité de Dieu ou Joie de croire, joie de vivre, le père François Varillon a été l'une des figures marquantes du catholicisme français au XXe siècle. Par ses écrits, ses conférences, son rayonnement, il a marqué plusieurs générations de chrétiens dans son souci de présenter autrement le visage de Dieu et celui du christianisme. D'une plume claire et alerte, Étienne Fouilloux fait le portrait de ce pédagogue et spirituel hors pair. Rompant avec l'Action française dans sa jeunesse, le père Varillon a accompagné durant quelques décennies ce catholicisme engagé, imprégné des valeurs de l'Action catholique, qui prépara l'évolution conciliaire. Une belle évocation d'un homme attentif d'un même mouvement à la " beauté du monde " et à la " souffrance des hommes "