Produire des films

D'où vient l'argent du cinéma ? Comment fonctionne une entreprise dans le domaine cinématographique ? Quelles fonctions remplissent la production, la distribution puis l'exploitation ? Comment programme-t-on un film dans une salle de cinéma ? Quel rôle l'Etat joue-t-il encore aujourd'hui dans toute la filière cinématographique ? Au-delà de prises de positions trop souvent purement incantatoires, quelles sont les forces et les faiblesses des différents protagonistes face à la domination réversible de l'industrie hollywoodienne ? En tentant, de manière claire et accessible, d'expliquer aux non-spécialistes les bases économiques, comptables, juridiques et statistiques de l'univers du cinéma, l'auteur propose les clefs indispensables à la compréhension des mécanismes économiques du 7e art.

Ce volume de l'Histoire du cinéma au Togo s'intéresse à la période qui débute après la grande crise des années 1990 et la fermeture des rares salles de cinéma qui équipaient le pays. Il détaille la situation des différents intervenants durant la période contemporaine, tant au niveau de la formation, de la production que de la diffusion. L'émergence de multiples initiatives privées au niveau de la diffusion - vidéoclubs, cinéma ambulant... - comme de la production et de la réalisation d'oeuvres permet désormais l'esquisse d'une filière audiovisuelle. L'Etat togolais, largement absent depuis les origines au niveau du cinéma, a récemment ébauché quelques mesures destinées à faciliter l'activité. Du côté de la réception, pour connaître les pratiques d'une génération entière qui ne l'a jamais connu, une enquête auprès de 704 Togolais a interrogé leurs habitudes audiovisuelles. Une seconde enquête, menée auprès d'une vingtaine de techniciens, réalisateurs et producteurs du secteur, éclaire la situation togolaise en cette troisième décennie du XXIe siècle.

Si de très nombreuses tentatives d'organisation embryonnaire d'une industrie cinématographique ou audiovisuelle ont pu être menées dans les pays d'Afrique francophone depuis leurs indépendances, en 2020, sur la vingtaine de pays concernés, plus de la moitié ne possèdent au plus qu'une seule salle de cinéma en activité, et rares sont ceux qui arrivent à produire et distribuer régulièrement ne serait-ce qu'un film par an. Production, distribution, exploitation des films, mais aussi industries techniques n'ont jamais existé que dans une minorité de ces pays. Que s'est-il donc passé ? Ou plutôt, que ne s'est-il pas forgé, dans aucune des anciennes colonies françaises et belges pour que, au-delà des grandes différences géographiques, climatiques, démographiques, culturelles, religieuses, de richesses des sols et sous-sols, qui constituent ces ensembles apparemment très dissemblables sur ce continent, on retrouve partout un tel désert cinématographique et, souvent, audiovisuel ? Pour expliciter ce phénomène, la culture dominante héritée de l'ancienne métropole pointe la responsabilité des Etats. Et le dynamisme audiovisuel de la zone anglophone, soumise à un autre droit et à une autre conception des marchés, étonne et détonne, et cela bien au-delà d'un Nigeria dont le secteur emploie déjà plusieurs centaines de milliers de personnes. Pour tenter de comprendre le phénomène, dix-huit auteurs de quinze nationalités différentes en retracent l'histoire et les cheminements depuis 1960, posant des jalons sur cette question peu traitée du rôle des Etats africains francophones vis-à-vis de leur filière cinématographique nationale.

La part croissante de l'internationalisation dans le montage financier des productions de films et séries constitue un fait majeur récent. Les incitations fiscales modifient les alliances entre producteurs et accroissent les niveaux quantitatif et qualitatif des oeuvres. L'optimisation des financements pousse aux stratégies de coopération entre structures de pays tiers. Pour la première fois en France, parole est donnée à des chercheurs de disciplines complémentaires, et à des producteurs de toutes tailles économiques aux pratiques diversifiées.