Manifeste pour une post-photographie

L'appareil photo est-il le témoin d'une réalité ou plutôt le complice d'une performance ? Les images ici reproduites du journal mexicain de faits divers Alerta, actif entre les années 1960 et 1980, illustrent bien cette ambivalence en répétant de façon théâtrale la figure du doigt pointé dans chaque image. Ce geste est l'incarnation parfaite du rôle de la photographie comme document : une injonction à regarder ceci. Dans cet essai textuel et visuel, l'artiste Joan Fontcuberta prend l'index comme point de départ d'une réflexion approfondie et irrévérencieuse sur la relation de la photographie au réel. Il réfute, tout en s'en inspirant, la suggestion de Roland Barthes selon laquelle chaque photographie nous dit "ça-a-été". Ces questions existentielles sont aujourd'hui amplifiées par l'émergence de l'intelligence artificielle générative.

Dans cet ouvrage, Michel Campeau parvient à nous faire voir chaque image, jusqu'aux plus communes, avec un soupçon de révélation ou de menace, comme une pièce inexplicable d'archéologie future. Et nous terminons avec la gravure d'un âne travesti en zèbre. C'est une belle métaphore pédagogique de la post-photographie : une image qui se déguise grossièrement en photographie, qui se fait passer pour une photographie, et que nous acceptons comme telle même si nous ne pouvons éviter de reconnaître sa véritable nature et ses fausses promesses de salut.

Dans une monde où la réalité est progressivement remplace par les apparences, la vérité est devenue un concept peu opérant. La photographie, une technologie au service de la vérité, exerce toujours une fonction de mécanisme orthopédique de la conscience moderne : l'appareil ne ment pas, toute photographie est une évidence. Mais derrière cette croyance rassurante se cache une trahison et, comme dans le baiser de judas, ce leurre a un prix : quelques pièces d'or suivies d'un remords insupportable. La photographie peut-elle échapper au suicide annoncé ? Ce thème inspire une série d'essais à Joan Fontcuberta, artiste dont le travail précisément puise aux sources du conflit, entre le vrai et le faux, la réalité et la fiction - axe conceptuel autour duquel il a articulé le programme 1996 des Rencontres internationales de la photographie d'Arles.

Résumé : Longtemps négligées, quoique consubstantielles à la photographie et à ses développements, les pratiques expérimentales bénéficient actuellement d'un regain d'intérêt. Ce volume réunit des artistes qui, d'une manière ou d'une autre, explorent le médium pour déborder ses frontières. Même si, par ses longs temps de pose et ses images d'images, Alain Fleischer fait de la photographie un art du mouvement et de la projection, il s'agit moins d'ouvrir la photographie aux autres arts que de repousser ses limites internes. Dans cette tâche, la technologie numérique a joué un double rôle. Par réaction, elle a contribué au développement de travaux explorant les fondements de la photographie argentique, comme la chimie, et donnant lieu à des oeuvres abstraites. Mais les progrès qu'elle a entraînés ont aussi permis la création d'images impossibles à réaliser jusqu'alors. S'il est un artiste qui incarne cette ambivalence, c'est Wolfgang Tillmans qui ne cesse d'expérimenter le médium pour pouvoir créer "des images pour aujourd'hui".