Max Frisch, écrivain et architecte

Un monstre, je te dis...", lance Blaise Cendrars, lorsqu'il annonce à son ami Jean Cocteau, le 1er septembre 1917, qu'il vient de mettre le point final à La Fin du monde. Neuf ans plus tard, le roman paraîtra sous le nom de son inquiétant héros, Moravagine. Enfermé dès sa naissance et réputé incurable, celui-ci s'évade de l'asile psychiatrique grâce à un jeune médecin qui joue l'apprenti sorcier pour le voir à l'?uvre. Pendant plus de dix ans, ils vont parcourir ensemble le monde entier en se faisant terroristes, chercheurs d'or ou aviateurs tandis que le "grand fauve humain" parsème sa route de cadavres de femmes. Dans cette figure du mal, Cendrars a voulu peindre son double démoniaque. Pour échapper à sa fascination, il a exploré les limites de la folie et du génie créateur

Antiquité, Moyen Age, époques moderne et contemporaine : dans une chronologie de la longue durée, les liens sociaux, institutionnels, économiques, diplomatiques et culturels entre guerres et paix ressortent des études originales rédigées par une cinquantaine d'historiens suisses et étrangers. Si l'histoire de la Seconde Guerre mondiale, dans sa dimension suisse et internationale, occupe une place centrale dans Guerres et Paix, celle de l'économie, de l'impérialisme, de l'idéal pacifiste, de l'imaginaire et de la culture militaire confèrent à ce volume collectif un large cadre épistémologique. Au-delà de la dimension d'une histoire-bataille, la guerre et la paix sont inscrites ici dans la culture matérielle et politique des sociétés et des Etats. La guerre et la paix, c'est en effet l'histoire universelle des hommes et des femmes. Brûlante d'actualité, cette thématique fait largement écho aux engagements pédagogiques et aux recherches de Jean-Claude Favez, salués par la communauté internationale des historiens.

Au début du XVIe siècle, l'irruption de la Réforme dans l'Ancienne Confédération helvétique plonge dans le trouble les contemporains qui s'en remettaient jusque-là aux enseignements de l'Eglise romaine pour assurer le salut de leur âme. Comment déterminer, face à la remise en question des certitudes, qui détient la Vérité? Et que faire pour ne pas risquer la damnation éternelle, crainte largement partagée en ce temps d'intense religiosité? Pour répondre à ces questions, plusieurs cantons suisses ont recours à la dispute, combinaison inédite entre discussion savante et procès public. Pensé par Ulrich Zwingli, ce type de conférence apparaît aux gouvernements favorables à la Réforme comme le moyen adéquat pour trancher la question religieuse. Zurich et Berne, mais aussi Genève ou les Grisons, convoquent ainsi le clergé à des assemblées au sein desquelles les propositions réformées sont confrontées aux Saintes Ecritures. Mais plus que des lieux de débats, les disputes se présentent comme le dernier endroit où, grâce à la réunion des hommes de bonne volonté prêts à se laisser guider par la Parole divine, la Vérité triomphera, permettant à la communauté de retrouver la paix et l'unité. Débat savant, acte politique, assemblée chrétienne, la dispute religieuse s'avère un observatoire unique pour comprendre comment les idées réformées ont pu s'imposer et ce que la Réforme a changé dans le gouvernement des cités, la production du savoir et la définition de la vérité religieuse. Préface d'Olivier Christin