Contre Apion. Edition bilingue français-grec ancien

Résumé : Juif, né en Judée au Ier siècle de notre ère, l'auteur est, au début de la guerre contre Rome en 66, général des forces juives en Galilée. Assiégé, il trouve le moyen d'échapper à la mort et passe dans le camp romain. Pour la suite du conflit, il est, auprès des empereurs flaviens, témoin des opérations. Le livre V est consacré au siège et à la prise de Jérusalem en 70. La longue description de la ville, du Sanctuaire et du Temple atteste certaines traditions que l'on ne retrouve que plus tard dans les textes rabbiniques. Son exhortation au parti de la guerre - qu'il réduit à des "factieux" - offre paradoxalement notre seul accès au credo des combattants juifs. En un tableau pathétique, l'auteur évoque les souffrances de la population, livrée à la faim, à la cruauté des factieux et à la dureté des Romains. La réflexion de Flavius Josèphe combine avec force réminiscences de la littérature grecque et traditions déjà caractéristiques du judaïsme rabbinique. Ce texte a eu de profonds échos dans la littérature de l'Antiquité chrétienne, mais il a aussi inspiré des reprises remarquables au XVIe siècle lors des guerres de Religion.

Résumé : " Ce serait une honte dont vous ne pourriez vous laver que de ne pas finir Josèphe..." Dans tout l'Occident chrétien, Flavius Josèphe fut, jusqu'à une époque récente, l'historien de l'Antiquité le plus lu. Sans ses écrits, de larges pans de l'histoire de la Judée entre - 100 et la fin du ter siècle de l'ère chrétienne nous resteraient inconnus. Toutes les histoires du peuple juif au temps de Jésus lui sont grandement redevables. Né Yosef ben Mattitiahu ha Cohen dans une grande famille de Jérusalem en l'an 37, il est mort à Rome, protégé des empereurs successifs de la dynastie flavienne, vers l'an 100. Entre-temps, il avait vécu, en tant qu'acteur puis témoin oculaire, la terrible tragédie de son peuple, celle qui opposa les Judéens à la puissance romaine et vit disparaître dans les flammes Jérusalem et son célèbre Temple. Réchappé par ruse d'un grand massacre, cet aristocrate juif, qui avait pris les armes contre Rome, fut libéré de ses chaînes pour avoir prédit l'empire à Vespasien et reçut la citoyenneté romaine, comme le révèle son nom. C'est dans le camp romain qu'il assista à la prise de sa ville natale. Dés le lendemain de la guerre, il fut chargé d'en écrire le récit pour la gloire des vainqueurs mais il le fit sans dissimuler son propre chagrin. A ce premier ouvrage, La Guerre des Juifs contre les Romains (vers 75), s'ajoutèrent deux décennies plus tard les vingt livres des Antiquités judaïques qui relatent l'histoire biblique suivie de celle des années précédant la révolte juive, une Autobiographie et Contre Apion. C'est l'ensemble de cette oeuvre grandiose et sans équivalent qui est présenté dans ce volume.

Résumé : Rares sont les autobiographies que l'Antiquité nous a laissées : la Vita de Josèphe est la première autobiographie un peu développée que nous ayons conservée. Autre originalité, elle relate la jeunesse de l'auteur depuis sa naissance en 37 après J-C jusqu'à l'accession au pouvoir de Domitien. Mais l'essentiel du texte est consacré à la mission en Galilée (66-67) dont Joseph, désormais citoyen romain, fut chargé par l'empereur. A travers le récit de sa vie, c'est toute sa politique en Judée que Josèphe, attaqué violemment par Juste de Tibériade, gouverneur militaire de Galilée, entend justifier. L'Autobiographie constitue ainsi un précieux document non seulement sur l'auteur, mais aussi sur cette époque, déjà trouble, en Galilée. Notre édition présente, de manière synthétique, les principaux éléments biographiques issus du texte. Elle étudie en détails la chronologie des oeuvres de Josèphe et fait le point sur les différentes hypothèses émises à ce sujet. La tradition manuscrite est rapidement évoquée, de même que les traductions françaises précédentes. Une bibliographie ainsi qu'une table des correspondances avec le texte de Juste de Tibériade enrichissent l'ouvrage tandis que d'abondantes notes et notes complémentaires viennent éclairer la lecture. L'édition est en outre complétée par un index des noms propres, un index géographique et une carte.

Après la ruine du Temple de Jérusalem en 70 ap. J-C., la situation du judaïsme était difficile, et celle du christianisme encore incertaine. Par son ?uvre majeure, Les Antiquités juives, Flavius Josèphe - l'historien célèbre de la Guerre des Juifs - est aussi un témoin exceptionnel de cette période dramatique. Il y donne, depuis Rome, sa manière de voir l'histoire du judaïsme depuis Adam.