Langages N° 193, Mars 2014 : Syntaxe et sémantique des marqueurs modaux

Résumé : A l'approche du Conseil des cinq, qui doit asseoir la légitimité du nouvel empereur monté sur le trône suite à la mort de son père, l'empire et ses cinq clans sont plus que jamais divisés. Le clan Phénix est dans une position particulièrement critique : la dernière Incarnation du Phénix est morte depuis plus de cent ans, l'empereur tente d'utiliser la loi sacrée pour mettre le clan sous tutelle lors du Conseil des cinq clans. Chihiro, jeune moine aveugle et servant du Phénix, lutte contre cet asservissement en sillonnant l'empire à la recherche d'une nouvelle Incarnation. Désespérée par son mariage malheureux, la jeune miko prénommée Aïko (déjà vue dans le T1) saute d'une falaise en entrainant son époux avec elle. Il perd la vie, mais pas elle, car Aïko est la nouvelle Incarnation du Phénix. La jeune femme, horrifiée par son geste, se réfugie chez son amie Tomoe, l'héritière du Kirin, qui vit avec son mari, le maître de l'école Nakajima. Lorsqu'il rencontre Aïko, Chihiro croit avoir trouvé celle qu'il cherche depuis des années, mais la jeune femme terrifiée refuse d'assumer ce rôle et d'affronter l'empereur. Mais elle comprend que le destin du clan Phénix dépend d'elle, et accepte de se familiariser avec son animal sacré et rencontrer les autres Suivants du Phénix. En effet, Aïko peut utiliser sa magie seule, mais elle-même et ses Suivants deviennent plus puissants lorsqu'ils joignent leurs forces. Ensemble, Aïko et Chihiro, accompagnés de Tomoe et Kiyoshi, se rendent à Kaen pour le Conseil des cinq. Au palais de la dame Hitomi, régente du clan, les héros vont devoir affronter les pires complots et machinations pour la quête du pouvoir.

Le Dragon, le Tigre, le Kirin, le Phénix et la Tortue. Cinq animaux-sacrés. Cinq clans composant un empire. Cinq lois gravées sur un rouleau de porcelâme, pour maintenir un équilibre précaire entre des Seigneurs ambitieux. Une statuette en porcelâme par personne, qui exprime son état d'esprit de son vivant, mais aussi après sa mort. Tomoe n'a pas toujours guidé les voyageurs qui entreprennent la dangereuse ascension de la montagne sacrée, le fief du Kirin. Mais la jeune femme a tiré un trait sur son passé. Or, les meurtres qui se multiplient sur la montagne réveillent la convoitise du Seigneur voisin, protégé par le Tigre. La vie paisible de Tomoe bascule lorsqu'il décide d'envahir le territoire du Kirin sous prétexte d'enquêter, au risque de plonger l'empire dans une nouvelle guerre civile. Gintaro ne souhaite qu'une chose, devenir le digne héritier de son père, l'expert en porcelâme de la famille impériale. Toutefois, la maladie mystérieuse qui touche la porcelâme de la défunte fille de l'empereur, autrefois mariée au Seigneur du Tigre, met leur position en péril. Pour la guérir, Gintaro doit tenter l'ascension de la montagne sacrée et trouver les informations qui leur manquent. Il charge Kiyoshi, un jeune rônin, d'assurer sa sécurité lors de ce périlleux voyage. Tomoe, Gintaro et Kiyoshi, trois jeunes gens pris dans un conflit qui les dépasse et auquel leurs destinées sont pourtant liées. Tous trois vont devoir puiser dans leurs âmes pour lutter contre les forces qui menacent l'empire.