LE MECONTEMPORAIN. Péguy, lecteur du monde moderne

Descartes non lu nous détermine que nous le voulions ou non", écrit Hans Jonas. A quoi Descartes nous détermine-t-il? Hier encore, il était possible de répondre: à nous rendre méthodiquement, polytechniquement maîtres de toutes choses pour soulager le sort des hommes et rendre leur vie plus agréable. Mais voici que les réalités nées de la philosophie de l'homme moderne s'ingénient à contredire les ambitions de cette philosophie, à transformer ses promesses en menaces, à fonctionner pour elles-mêmes. Il est devenu difficile d'opposer, sans autre forme de procès, les calculs de la raison aux ténèbres de la superstition car les processus que la raison déchaîne n'ont rien de raisonnable. Cette surprise philosophique réservée à la philosophie, cet ébranlement de la modernité par elle-même, inlassablement Alain Finkielkraut les explore et les interroge. Aux questions que l'intelligence pose de sa propre initiative, selon son projet ou ses plans, et auxquelles elle met le monde en demeure de répondre, il préfère les questions que le monde pose et impose à une intelligence qui n'en peut mais. Par là, il rejoint Michelet: "J'ai toujours eu l'attention de ne jamais enseigner que ce que je ne savais pas. J'avais trouvé ces choses comme elles étaient alors dans ma passion, nouvelles, animées, brûlantes, sous le premier attrait de l'amour."

«Il n'est pas moins déloyal de s'approprier les morts que de les laisser tomber. Il n'est pas moins désinvolte d'oublier leur transcendance que d'oublier leur existence.»

Il existe, dans de nombreuses langues, un mot qui désigne à la fois l'acte de donner et celui de prendre, la charité et l'avidité, la bienfaisance et la convoitise - c'est le mot : amour. Mais qui croit encore au désintéressement ? Qui prend pour argent comptant l'existence de comportements bénévoles ? Depuis l'aube des Temps modernes, toutes les généalogies de la morale font dériver la gratuité de la cupidité, et les actions nobles du désir d'acquisition. Il n'est pas sûr cependant qu'en reléguant l'amour du prochain dans la sphère de l'illusion, nous soyons mieux à même de penser le réel. Il se peut au contraire que nous ayons besoin de ce concept démodé, et d'une autre intrigue que celle de la possession, pour comprendre la relation originelle à autrui et, à partir de là, aussi bien le rapport amoureux que la haine de l'autre homme. En s'inspirant de l'oeuvre d'Emmanuel Lévinas, Alain Finkielkraut interroge d'un seul tenant les grandes expériences collectives de notre modernité et le rapport à l'Autre dans la vie individuelle. Philosophie sans doute, mais philosophie dramatisée par des personnages concrets, et par la présence de la littérature qui, à travers Flaubert, James et surtout Proust, est traitée ici en moyen de connaissance de l'homme.

Notre question n'est plus, comme au temps de Renan. Qu'est-ce qu'une nation: qu'est ce que la France et que doit-elle devenir une nation ou une société résolument postnationale?. A l'heure de la mondialisation, c'est-à-dire d'un immense bouleversement technique, économique et démographique. Dans, quelle communauté faut-il que Ies hommes vivent dans une patrie charnelle?. Une France désencombrée de la francité un espace polymorphe, sans identité assignable convient-il. pour accueillir dignement l'Autre, d'évider ou de perpétuer le soi du chez-soi?. La réponse à ces questions fondamentales si réponse il va, ne peut naître que de L'échange, de la dispute, de la confrontation des points de vue. Nous, sommes à la croisée des chemins, il nous incombe, quand il est encore temps de choisir en toute connaissance de cause Biographie de l'auteur Alain Finkielkraut est né en 1949 à Paris et enseigne la Philosophie à l'Ecole polytechnique et anime depuis 1985 l'émission "Répliques" sur France Culture