Le Diable en France

Dans l?Allemagne du XVIIIe siècle, Süss Oppenheimer, financier de génie, doté d'une intelligence et d'une habileté politique hors du commun, cherche un prince à la mesure de son ambition. Sa rencontre avec le futur duc de Würtemberg marque le point de départ d'une fulgurante ascension. À son service, il devient le plus fameux des « Juifs de cour », ces conseillers aussi indispensables aux puissants que détestés du peuple. Il finira pendu, victime expiatoire d?une société en mal de bouc émissaire. Chef-d??uvre de la littérature allemande, qui connut une renommée internationale dès sa parution en 1925, l??uvre de Lion Feuchtwanger a été l?objet d?un véritable détournement, lorsque la propagande nazie, sous la houlette de Goebbels, en fit un film ignoble qui devint le symbole même de l? antisémitisme. Un grand livre triste sur notre abaissement. Marc Riglet, Lire.

Seul récit autobiographique de l'un des plus grands écrivains allemands de son époque, Le Diable en France de Lion Feuchtwanger retrace son internement au camp des Milles avec une force et une humanité rares. Édifiante, bouleversante, brûlante d'actualité, l'histoire d'un amour déçu pour une terre d'asile qui se révéla une prison de plus... Exilé dès l'arrivée des nazis au pouvoir, Lion Feuchtwanger vit pendant six ans "heureux comme Dieu en France", pour reprendre le dicton germanique. Mais, si Dieu vit bien en France, Le diable n'y vit pas mal non plus. Et, pour Feuchtwanger, l'enfer commence avec la débâcle française de 1940. jusque-là respecté et fêté, il est incarcéré avec d'autres artistes juifs allemands ou autrichiens en exil dans un camp installé en toute hâte au sein d'une tuilerie désaffectée près d'Aix-en-Provence. Petits et grands malheurs de ces intellectuels arrachés à leur univers, souffrances physiques et morales de tous ces êtres qu'on a voulu déshumaniser, mais aussi cruelle désillusion de ce fervent admirateur de la patrie des droits de l'homme vis-à-vis de la France, qui l'a trahi par lâcheté et je-m'en-foutisme. Une mise en garde aux puissantes résonances contemporaines contre ce "diable de la négligence, de l'inadvertance, du manque de générosité, du conformisme, de l'esprit de routine"...

Chef-d'oeuvre de la littérature allemande, best-seller international dès sa parution en 1925, Le Juif Siiss est le roman qui a fait connaître Lion Feuchtwanger. Une fresque foisonnante, portée par un formidable souffle baroque, un tableau chatoyant de l'Allemagne du XVIIIe siècle. L'odyssée d'un personnage historique fascinant, de la toute-puissance au martyre... Financier de génie, doté d'une intelligence et d'une habileté politique hors du commun, Süss Oppenheimer cherche un prince à la mesure de son ambition. Sa rencontre avec le futur duc de Wurtemberg marque le point de départ d'une fulgurante ascension. A son service, il devient le plus fameux des "Juifs de cour", ces conseillers aussi indispensables aux puissants que détestés du peuple. Mais cette même rencontre qui a fait sa fortune va causer sa perte, quand le duc s'éprend de la fille de Süss et la déshonore... Alors, avec la même passion et le même raffinement qu'il avait mis à assurer le pouvoir de son suzerain, Süss oeuvre en secret à sa chute, scellant du même coup son propre destin tragique... Bientôt seul et livré à la vindicte populaire, victime expiatoire d'une société en mal de boucs émissaires, Süss va être confronté au plus terrible des choix: renier ses origines ou payer de sa vie...

Résumé : Agé de 5 ans, Edgar, fils unique d'un éditeur juif, vit une enfance heureuse dans la ville de Munich. En 1933. lorsque Adolf Hitler, devenu chancelier, s'installe dans l'immeuble d'en face, le bonheur de cette vie sans nuage éclate. Les parents d'Edgar, déchus de leurs droits de citoyens ordinaires, tentent de le protéger des humiliations tandis qu'à l'école, sa maîtresse lui fait dessiner des croix gammées et ses camarades rejoignent les jeunesses hitlériennes. Depuis sa fenêtre, Edgar va assister à la préparation de la Nuit des longs couteaux, de l'Anschluss et de la Nuit de cristal... Les Juifs sont arrêtés, son père est enfermé à Dachau. En 1939, Edgar est envoyé seul en Grande-Bretagne. Il y fera sa vie, sa carrière, fondera une famille, et s'efforcera d'oublier le cauchemar de son passé. Un passé qui rejaillit soudain, à l'âge de 88 ans.