Les soeurs Mitford enquêtent Tome 1 : L'assassin du train

Résumé : Avec toute la grâce, l'humour et l'intelligence des meilleurs romanciers d'outre-Manche, le créateur de Downton Abbey nous propose un voyage passionnant dans la haute société anglaise. Lorsque cette histoire commence, le narrateur est sans nouvelles de Damian Baxter depuis près de quarante ans. Alors qu'ils étaient inséparables lors de leurs études à Cambridge, leur indéfectible amitié s'est muée en une haine féroce, à la suite de mystérieux événements survenus lors de vacances au Portugal en 1970. Aussi, le jour où notre homme reçoit une invitation de Damian, la surprise est-elle de taille. S'il est toujours plaisant d'avoir des nouvelles de nos vieux amis, il est en revanche plus intéressant encore d'en prendre de nos vieux ennemis. Après des retrouvailles déconcertantes dans un magnifique manoir de la campagne anglaise où Damian vit seul, entouré de son personnel, celui-ci fait à son invité une révélation inattendue : il est atteint d'une maladie incurable et n'a pas d'héritier à qui léguer son immense fortune. A moins que... Quelques années auparavant, une femme lui a adressé une lettre anonyme dans laquelle elle prétendait qu'il était le père de son enfant. Une femme rencontrée entre 1968 et 1970. Damian demande alors à notre héros de partir à la recherche de ses anciennes conquêtes, six jeunes filles de bonne famille que les deux amis ont fréquentées dans le Londres des swinging sixties. C'est le début d'un voyage vers un passé plein de fantômes, de secrets et de révélations surprenantes. Retraçant l'évolution de la haute société anglaise depuis la fin des années 1960, Julian Fellowes dresse le tableau d'une classe et d'un pays en pleine mutation. Il nous offre surtout un personnage inoubliable qui, au rythme de révélations qui le bouleverseront tout autant que le lecteur, va peu à peu prendre conscience que, si les temps ont changé, lui aussi.

Résumé : 1925. La jeune Pamela Mitford s'apprête à fêter ses dix-huit ans et sa sortie dans le monde. Pour l'occasion, ses parents organisent un superbe bal costumé à Asthall Manor. Mais la soirée tourne au drame lorsque l'un des invités est retrouvé mort au pied du clocher de l'église. Très vite, la police arrête une domestique, membre d'un gang notoire. Louisa Cannon, chaperon et confidente des soeurs Mitford, persuadée de l'innocence de la jeune femme, va tout faire pour la disculper, aidée de Pamela. Tandis que le véritable assassin rôde peut-être non loin de là... S'inspirant de la réalité - le gang des Quarante Voleuses ou Les Quarante Eléphantes, qui organisaient des razzias dans les grandes enseignes - Le Gang de la Tamise est une magistrale plongée dans le Londres des années folles et dans des lieux interlopes où se côtoient pègre et bourgeoisie anglaise. A déguster en sirotant un bon earl grey. Un roman qu'on a bien du mal à lâcher une fois qu'on l'a commencé ! Héloïse Goy, Télé 7 jours. Traduit de l'anglais par Valérie Rosier.

Résumé : 1930. Diana Mitford et son époux, Bryan Guinness, mènent une vie flamboyante d'une capitale à l'autre, quand, à Paris, l'un des amis de Diana succombe brutalement d'une allergie. Une fin tragique, absurde, mais accidentelle. Louisa Cannon, ancienne chaperon et confidente des soeurs Mitford, n'est pourtant pas de cet avis. Elle soupçonne un lien avec le scandale ayant éclaboussé la famille Guinness deux ans plus tôt, lorsque l'une de leurs domestiques était passée à travers une lucarne - et morte sur le coup - sous les yeux de toute la haute société anglaise. Un malheureux accident, là encore, un de trop peut-être dans l'entourage du couple...

1933. Si on lui avait annoncé qu?elle renoncerait à sa lune de miel pour embarquer sur une croisière de luxe en Europe, Louisa Cannon ne l?aurait pas cru. C?était compter sans l?appel du devoir, surgi sous les traits d?un mystérieux homme à la solde des services secrets anglais.En ces temps d?inquiétude politique, ni la relation extra conjugale de Diana Mitford avec un agitateur notoire ni le soutien véhément de sa seur Unity pour Hitler ne passent inaperçus, et Louisa, par sa position d?ancienne chaperonne des deux seurs, est apparemment la personne idéale pour les espionner. Seulement, lorsqu?elle s?est résolue à endosser ce rôle inconfortable, Louisa était loin d?imaginer la tournure funeste qu?allait prendre son voyage?Plus que jamais, fiction et réalité se mêlent sous la plume virevoltante de Jessica Fellowes, qui retrace des années d?audace et de doutes, des intrigues politiques autant que personnelles, des femmes auréolées de splendeur comme de scandale.Traduit de l?anglais (Royaume-Uni) par Valérie RosierNotes Biographiques : Jessica Fellowes est auteure et journaliste, connue en tant que conférencière internationale qui a accompagné la série Downton Abbey, créée par son oncle, Julian Fellowes. Après L'Assassin du train (Le Masque, 2018), Le Gang de la Tamise (Le Masque, 2019) et Un Parfum de scandale (Le Masque, 2020), Une funeste croisière est le quatrième volume de la série.