Le musée disparu. Enquête sur le pillage d'oeuvres d'art en France par les nazis

La vue d'une oeuvre érotique, faite par un artiste d'un vrai talent, m'induit à d'obscures descentes dans des fonds d'âmes. Loin des nudités que j'eus tout d'abord un mélancolique plaisir à contempler, je rêve à leurs auteurs et je me demande à quelles impulsions, à quels sentiments ils obéirent, alors qu'ils exécutèrent de semblables oeuvres. Il est donc vraisemblable que l'artiste qui traite violemment des sujets charnels, est, pour une raison ou pour une autre, un homme chaste. Impurs ou non, les artistes dont les nerfs sont élimés jusqu'à se rompre, ont, plus que tous autres, constamment subi les insupportables tracas de la Luxure. Je parle exclusivement de l'Esprit de Luxure, des idées érotiques isolées, sans correspondance matérielle, sans besoin d'une suite animale qui les apaise". Ce traité-hommage à ce grand dessinateur ombrage largement toute une littérature contemporaine qui ose se nommer érotique. Félicien Rops, peintre et illustrateur belge (1833-1898), ami de Baudelaire, illustrateur de Verlaine, du Sâr Peladan et de Barbey d'Aurevilly, Cette étude de J. -K. Huysmans parut en 1896 dans la revue Plume. Joris-Karl Huysmans (1848-1907) né et mort à Paris est certainement l'un des plus grands écrivains de la deuxième moitié du XIXe siècle. Avec ses romans tels A rebours, En route, La Cathédrale, Là-bas pour ne citer que ceux-là, nous tenons un auteur singulier où l'oscillation entre le profane et le sacré constitue la clef à devenir de sa conversion. Esthète plus que "spécialiste" de l'art, il défend l'Impressionnisme et le donne à découvrir au public. On parle de "L'oeil" de Huysmans... Odilon Redon, Gustave Moreau et Félicien Rops - du mouvement Symboliste en peinture - deviennent, de même, connus grâce à ses articles. L'opuscule que nous publions comporte de nombreuses illustrations du peintre, illustrateur, entre autres, des Fleurs du Mal de Charles Baudelaire.

Du siècle au XVe siècle, l'Occident a d'abord vécu un long repli sur soi, consécutif aux invasions barbares puis à celles des Arabes, des Hongrois, des Vikings. L'héritage de l'esprit scientifique grec était perdu, remplacé par une vision théologique et symbolique du monde: aux mesures d'Aristarque de Samos (IIIe siècle av. J.-C.) sur la rotation de la terre et sa distance au soleil; à celles de la rotondité terrestre, par Ératosthène (IIIe siècle av. J.-C.); aux Géographies de Strabon (Ie siècle) et de Ptolémée (IIe siècle) inspirant la science arabe mais ignorées de l'Occident, se substitua une représentation de la terre en forme de disque plat, symbole du Tabernacle, les trois parties du monde attribuées par la Bible aux trois fils de Noé étant divisées "en TO", avec Jérusalem pour centre et le Paradis à l'Orient extrême. Jusqu'au XIVe siècle, des cartes attribuaient à l'Europe la forme d'une femme, à l'Afrique celle d'un homme (Opicinus, Avignon, 1338) ou inscrivaient le monde dans une mandorle christique (Hidgen, 1350). Les récits fabuleux des Voyages de John Mandeville (1357) - 250 manuscrits, en toutes langues, puis 90 éditions imprimées, de 1480 à 1600!-renchérissaient sur ceux du Roman d'Alexandre ou sur la Lettre apocryphe du prêtre Jean (1165), mythique souverain d'un royaume situé en Abyssinie ou dans l'Inde évangélisée par saint Thomas, ajoutant à ces deux légendes celle du Vieillard de la Montagne, des tribus de Gog et Magog, et d'innombrables créatures monstrueuses. Pourtant, la curiosité de l'Occident, dès le XIIe siècle, ne va cesser de croître, au point de faire éclater, à l'aube de la Renaissance, les limites du monde clos. Mandeville lui-même donne de précises descriptions géographiques et vulgarise les théories savantes, énoncées un siècle plus tôt par l'Anglais John Holywood sur la rotondité de la terre. Christophe Colomb, qui connaissait les récits de Mandeville et de Marco Polo, en tirera argument pour explorer la fameuse route atlantique, déjà évoquée par Aristote et Strabon et dont Roger Bacon et Albert le Grand, au XIIe siècle, avaient repris la théorie

Petites fables animalières et morales qui font penser à La Fontaine, contes des origines ou de morales générales, contes parfois un peu cruels, non dénués d'une légère violence, ces histoires souvent drôles, pleines de merveilleux et de personnages extraordinaires, nous parlent de la nature, des éléments, de la famille, de la vie domestique, des chasseurs, des animaux, de la vie, de la destinée... Les contes s'ouvrent en général par la voix d'un conteur ancien, Ils contiennent une morale mais laissée le plus souvent habilement en suspens. Ils questionnent le lecteur, qui est ainsi seul juge de la vraie conclusion à apporter à l'histoire. Mais tous nous disent que la sagesse et la connaissance des anciens est précieuse et nécessaire.

Félicien Taris, natif des Landes, fanatique de rugby, est un producteur audiovisuel né le 13 mai 1978 à Orthez.  En 2005, il crée sa maison de production, Toros Editions et réalise à partir de 2007 des documentaires sportifs,  notamment sur France / All Blacks en collaboration avec Canal+, avant de se lancer dans l'écriture avec ce France / All Blacks.