Fêtes de table

«Mon plus grand plaisir est de penser que je suis arrivé où j?en suis, sans bassesse, par mon travail uniquement et en sacrifiant toujours à la camaraderie beaucoup de petits intérêts personnels.» Dès son apparition, l?aviation possède ses saints et ses héros dont les aventures constituent une nouvelle légende dorée. Jean Mermoz (1901-1936), pilote pour l?Aéropostale, est le premier de tous. Tenté par l?art, auteur de poèmes, grand séducteur et fidèle en amitié, Mermoz revit à sa façon le mythe d?Icare qui, à trop vouloir se rapprocher du soleil, s?est noyé dans la mer. Sa vie a la fulgurance et la force d?un destin. La mort de Mermoz, aux commandes de son Latécoère, la Croix-du-Sud, s?est pour beaucoup de ses contemporains métamorphosée en ascension mystique. Car voler c?est devenir archange et annoncer l?avènement d?un être enfin délivré, par la machine, des pesanteurs de la vie. «Tu sais, je voudrais ne jamais descendre», confia-t-il un jour à Joseph Kessel.

Résumé : "L'homme de l'Ouest [...] savait voir et entendre autour de lui ; il était à l'affût d'innombrables indices qui signifiaient pour lui la sécurité ou le danger, c'est-à-dire la vie ou la mort. Et ces longues chevauchées solitaires, qui, sans doute, auraient paru désespérément monotones à un homme de la ville, restent pour moi les moments les plus exaltants de ma vie". William Frederick Cody, dit Buffalo Bill (1846-1917), est la figure emblématique d'un monde, le Far West, dont il a célébré la nostalgie. Illustrant l'ambiguïté d'une société qui détruit ce qu'elle exhibe, il arpente la frontière entre plaines de l'Ouest et monde industrialisé mais aussi réalité et imaginaire. Éclaireur, chasseur de bisons engagé par la compagnie de chemin de fer du Kansas Pacific, Buffalo Bill est également le directeur d'une troupe théâtrale populaire qui compose la légende de l'Ouest. Figure contradictoire, passeur de frontière, centaure moderne immortalisé par la peintre Rosa Bonheur, il métamorphose l'univers de la Prairie en spectacle de cirque. Aventurier contradictoire qui traduit nos déchirures et nos revirements, il est l'une des figures mythiques, célébrée puis contestée, de l'histoire américaine.

Le mal peut-il s'analyser alors qu'il échappe à la raison, voire à la rationalité ? Expliquer le mal conduit d'ailleurs à le justifier. Et d'autant plus naturellement que le mal sans justification, le mal pour le mal, est rare. Pour s'accomplir, le mal a besoin de prétextes. Et de ce fait, il a été commis au nom de Dieu, mais aussi du Diable, au nom de la raison d'État, au nom du bien, au nom d'une libération de soi, de l'exploitation de ses fantasmes et désirs jusqu'à l'extrême. L'histoire, au cours des siècles, a multiplié les exemples. Le mal se raconte. Il est fait de récits qui peuvent rivaliser avec les fictions les plus extraordinaires. Et l'on peut en les lisant mieux juger, nourrir sa réflexion. Ces chroniques du mal n'ont pas d'autre objet. Liées à leur temps, aux m?urs de chacune des époques dans lesquelles elles se déroulent, elles trouvent une unité culturelle dans leurs limites géographiques : l'Occident, de l'Oural aux États-Unis d'Amérique. Des scènes se rappellent à notre mémoire : la croisade contre les Albigeois, la Saint-Barthélemy, l'Inquisition, les massacres organisés par Vlad l'Empaleur et par ses successeurs : Hitler, Staline... Des personnages surgissent dans toute leur cruauté : Elizabeth Bathory " la comtesse sanglante ", Gilles de Rais, Jack l'Éventreur, Marc Dutroux... Le mal dans ses fantasmes, ses pulsions, sa théâtralité, ses énigmes et ses rituels de l'horreur.

Pour beaucoup, Charles Spencer Chaplin (1889-1977) se confond avec le personnage de Charlot. Pourtant, le petit homme à la canne et au chapeau melon est loin d'occuper toute la filmographie de Chaplin qui est aussi un grand réalisateur.4e de couverture : "La vie peut être libre et belle, mais nous nous sommes égarés. La cupidité a empoisonné l'âme humaine, elle a dressé dans le monde des barrières de haine, elle nous a fait marcher au pas de l'oie vers la misère et le massacre." Pour beaucoup, Charles Spencer Chaplin (1889-1977) se confond avec le personnage de Charlot, surnommé aux États-Unis "The Tramp", le vagabond du Kid ou des Lumières de la ville. Pourtant, le petit homme à la canne et au chapeau melon est loin d'occuper toute la filmographie de Chaplin qui est aussi un grand réalisateur. Il n'est que de citer L'Opinion publique, Monsieur Verdoux ou La Comtesse de Hong-Kon,g. Charlot efface Chaplin du fait même de son succès précoce auprès du public, au cours des premières années du cinématographe. Mais le talent n'explique pas tout, il faut qu'un personnage rencontre son époque, en dise les vérités et les mensonges. Charlot-Chaplin fut cet homme, dont Cocteau affirmait qu'il était l'"arpenteur du Château de Kafka".