Les parachutistes soviétiques 1930-1945

Fin 1946 est créé l'insigne du "brevet militaire de parachutisme". Avant cette date, aucun insigne unique attestant de cette qualification n'est arboré dans l'armée française. Durant les hostilités et dans l'immédiat après-guerre, les aléas de la formation des parachutistes français hors du territoire métropolitain vont générer une grande diversité d'insignes manifestant l'appartenance aux troupes d'élite ou aux services spéciaux. C'est cette variété de brevets et insignes français et étrangers à forte symbolique parachutiste que présente le livre, en évoquant les circonstances de la création des premières unités aéroportées en France, en Grande-Bretagne, en Afrique française du Nord et la formation des agents parachutés dans les centres de saut britanniques et américains en Europe, en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie. Puisant aux meilleures sources sur l'histoire du parachutisme militaire français, faisant appel aux musées publics ou privés et l'expérience de collectionneurs chevronnés, les auteurs ont voulu rassembler un savoir diffus, parfois confidentiel, ainsi qu'une importante documentation photographique, le plus souvent inédite, pour illustrer la création et le port de ces insignes. Cet ouvrage exceptionnel, indispensable aux collectionneurs et aux chercheurs concernés par la saga des parachutistes français, présente nombre d'ensembles nominatifs comprenant insigne, diplôme ou certificat de brevet qui aident à authentifier, dater et localiser la fabrication de certaines pièces.

Cette fascinante saga retrace à la fois la formation des premiers moniteurs parachutistes de l'armée de l'Air et la création des Groupes d'infanterie de l'Air. Détaillant la mise sur pied du Centre d'instruction de parachutisme de Pujaut, l'auteur fait revivre l'ambiance des premiers stages, un apprentissage fait de découvertes et de péripéties, d'expérimentations techniques et tactiques où les instructeurs n'avaient qu'une faible longueur d'avance sur leurs élèves. A travers ce récit émaillé d'anecdotes captivantes, tour à tour tragiques ou savoureuses, relatant l'entraînement et la vie des fantassins de l'Air, vous découvrirez maints aspects insoupçonnés de la naissance du parachutisme militaire français, synthèse de témoignages de Frédéric Geille et de ses camarades, aujourd'hui tous disparus. A travers le fol enthousiasme de ces soldats d'élite face à l'hostilité ou l'indifférence du haut-commandement, à travers leurs joies et leurs peines, leurs réussites et leurs espoirs déçus, c'est tout un contexte qui transparaît, montrant les difficultés de l'armée française dans son ensemble. Très documenté et fourmillant d'informations, écrit dans un style alerte, cet ouvrage se lit comme un vivant récit d'aventure.

Après avoir récemment publié un premier livre traitant du système répressif soviétique " Au Goulag ! La police politique sous Lénine et Staline " dans notre maison d'édition, l'auteur présente non plus le Goulag lui-même, mais la police politique soviétique, les différents services de la Sécurité d'Etat, les fameux " organes " de sinistre réputation, quelle que soit leur dénomination au fil des années de pouvoir communiste : Tchéka, Guépéou, OGPOu, NKVD, NKGB, MVD, MGB et KGB) et leurs ramifications à travers l'URSS. Mais aussi les différentes institutions placées sous leur tutelle et chargées d'élaborer la doctrine ou de mettre en oeuvre l'action de cette police politique et d'appliquer ses directives : Conférence spéciale, troïkas extra-judiciaires, etc. Les hommes qui permirent à l'appareil répressif d'atteindre son rendement maximum, et notamment ceux qui alimentèrent et firent fonctionner les prisons et les camps, sont donc au coeur de cet ouvrage. Ce livre présente aussi les uniformes, marques de grade et insignes distinctifs des fonctionnaires des " organes ". Ces insignes, très rares et longtemps cachés, sont des symboles d'appartenance portés en général sur l'uniforme ou, plus rarement, sur la tenue civile des officiers, sous-officiers et soldats des administrations centrales et locales des organes de sécurité et des troupes ou unités spéciales qui en dépendent. Le regard de l'auteur est porté principalement sur l'appareil répressif lui-même, sur les rouages du " hachoir humain " et les " tchékistes ", - un terme générique employé jusqu'à nos jours pour désigner les auteurs de cet holocauste -, organisateurs et agents d'exécution.

S'inscrivant dans une perspective jusqu'ici inédite, Au Goulag ! La police politique et les camps sous Lénine et Staline propose une vision renouvelée de l'appareil répressif mis en place par Lénine et consorts, dont les camps de travaux forcés constituèrent un rouage essentiel. S'appuyant sur les nombreux témoignages de passagers pour l'enfer et sur les recherches récentes de spécialistes reconnus du Goulag, cette synthèse originale passe en revue trente-cinq années de déportations individuelles et collectives dans l'Union soviétique du communisme triomphant. Au-delà des souffrances et du désespoir de plusieurs générations d'hommes et de femmes asservis aux desseins d'une utopie criminelle, l'auteur nous fait pénétrer, au coeur du système qui sacrifia des millions d'individus, dans l'univers matériel et mental des architectes de la terreur, des concepteurs, des pourvoyeurs et des artisans du Goulag dont il retrace la carrière et dresse des portraits saisissants. Il nous rend compréhensibles l'évolution et le fonctionnement des organes sécuritaires, un univers fait de peurs et d'intrigues, mais aussi d'honneurs, de médailles, de primes et de récompenses. Il défait par ailleurs le mythe de la rentabilité économique du Goulag et le prétexte de déportations massives menées, à la veille de la Seconde Guerre mondiale, comme une opération préventive contre une hypothétique " cinquième colonne ".