Un hologramme pour le roi

Ce livre n?est pas un roman mais une histoire vraie. Originaire de Syrie, marié à une jeune Américaine convertie à l?islam, Zeitoun a fondé à La Nouvelle-Orléans une entreprise de bâtiment prospère avant que l?ouragan Katrina ne dévaste la ville en 2005.Malgré la fuite de sa famille, il décide de rester sur place. Sur un petit canoë, il explore les quartiers engloutis, vient en aide aux personnes prisonnières chez elles, nourrit les chiens abandonnés? Un jour, la Garde nationale l?arrête, l?accusant d?être un pilleur des rues. Dave Eggers, prix Médicis étranger pour Le grand Quoi, nous raconte l?histoire saisissante d?un homme confronté aux forces de la nature puis aux injustices d?une société violente.

Originaire de Syrie, Abdulrahman Zeitoun est arrivé à LaNouvelle-Orléans dans les années 1990 et a épousé Kathy, unejeune Américaine convertie à l'islam. Il y a fondé uneentreprise de bâtiment qui s'avérera très prospère. Ce récitrelate l'expérience de cette famille lors du passage de l'ouraganKatrina durant l'été 2005. Malgré l'évacuation de la ville et lafuite de sa famille, Zeitoun décide de rester sur place poursurveiller sa maison et ses nombreux chantiers. Sur un petitcanoë, il explore la ville engloutie, vient en aide à despersonnes prisonnières chez elles, contacte les secours, nourritles chiens abandonnés. Sa femme, qui découvre à la télévisionla violence et les pillages qui sévissent à La Nouvelle-Orléans,supplie Zeitoun de quitter la ville. Mais ce dernier se sentinvesti d'une mission et veut sauver le plus de gens possible.Un jour, il disparaît, laissant sans nouvelles sa famille quil'imagine noyé ou victime de violence. Zeitoun, accusé d'êtreun pilleur de rue, s'est fait arrêter par la Garde nationale. Alorsque l'ouragan est passé, le cauchemar américain de Zeitoun nefait que commencer? Zeitoun est une histoire vraie, le récitsaisissant du courage et de l'humanité d'un homme confrontéaux forces déchaînées de la nature, puis aux injustices d'unesociété violente qui n'a pas renoncé à ses réflexes carcéraux...

Brillant romancier, anthologiste généreux, infatigable découvreur de talents, Dave Eggers se révèle ici un nouvelliste hors pair, à l'aise dans le récit ample et picaresque comme dans le conte miniature. Avec une invention littéraire constante qui n'a d'égale que son humour noir, il présente des personnages désemparés, même dans l'abondance: suicidaires malchanceux, vieillards mettant en scène leurs adieux, touristes nantis et blasés, tous ont faim d'affection et d'idéal: ils n'en restent pas moins aveugles aux besoins plus pressants qu'ils rencontrent hors de chez eux. Dans ces fables cruelles de la mondialisation et de l'aliénation contemporaine, il n'est de salut que dans l'utopie qui console ou le fantastique pur et simple. Car sous l'ironie du regard et la jubilation de la plume perce une compassion véritable, une tendresse pour ces vies qui ressemblent aux nôtres, et que seul, peut-être, un détail peut sauver. Ou un éclat de rire jaune.