Saladin

Résumé : Ce manuel de préparation aux concours du Capes et de l'agrégation porte sur l'exercice du pouvoir dans les pays musulmans à la fin de l'époque médiévale. Il met en lumière les acteurs politiques, la construction de la légitimité, la composition du gouvernement et la représentation de l'autorité. Il repose sur une documentation variée et montre la diversité des situations historiques.

Pour le monde arabo-musulman, Saladin est une figure mythique. En Orient comme en Occident, une véritable légende s'est construite autour de ce sultan kurde (1137-1193). Champion de l'islam et souverain d'un immense empire, il est aussi celui qui sut reprendre Jérusalem aux croisés et susciter chez ses adversaires chrétiens, notamment Richard Coeur de Lion, une certaine admiration. Dans cette biographie nourrie aux meilleures sources, Anne-Marie Eddé a voulu comprendre la formidable popularité qui fut celle de Saladin. Une propagande inlassable encensait le sultan, défenseur de l'islam, serviteur fidèle du calife de Bagdad, parangon de justice, magnanime et généreux envers ses sujets comme envers ses ennemis... S'efforçant de faire la part de l'imaginaire et de la réalité, Anne-Marie Eddé replace le personnage dans l'époque tourmentée qui fut la sienne. Elle décrit l'ascension d'un homme doté d'un grand sens politique, qui parvint à étendre sa domination sur un territoire allant du Nil à l'Euphrate et du Yémen au nord de la Mésopotamie ; un homme intéressé par la vie religieuse, soucieux d'appliquer la loi musulmane, mais sans excès, notamment à l'égard des communautés juives et chrétiennes ; un homme qui fut un guerrier infatigable, mais aussi un administrateur doué d'une prodigalité qui faisait le désespoir de ses proches. Un homme, enfin, qui montra autant de volonté dans la maladie, le deuil et les combats déçus que sur les chemins de la gloire.

Ce numéro de la Documentation photographique illustre six siècles de culture politique dans un monde musulman en proie à de profondes mutations. Sans négliger les repères chronologiques et les évolutions spatiales, les auteurs mettent l'accent sur les diverses modalités d'exercice du pouvoir souverain, sur la manière dont celui-ci est mis en oeuvre, comment il se manifeste, mais aussi comment il est perçu et théorisé.