Le commentaire de graphiques, cartes et statistiques en histoire

Quels sont les rapports entre taille et performances des entreprises ? Leurs stratégies s'adaptent-elles aux activités ? Existe-t-il un niveau optimal de spécialisation ? A ces questions, l'histoire économique apporte des réponses qui éclairent les enjeux du présent. Cet ouvrage le montre à travers les contributions d'une équipe plurinationale, formée à l'occasion d'un programme de recherche sur les rapports entre entreprises et territoires en Europe du Nord-Ouest continentale durant les trois derniers siècles. Les entreprises sont analysées dans des perspectives diverses soulignant l'absence de schémas univoques. Entre taille, secteur et stratégie, aucune combinaison ne leur garantit la réussite et la pérennité. C'est au contraire de leur capacité d'adaptation au changement et de remise en cause des acquis que dépend le succès. Les contributions étudient successivement dans cette optique le degré de concentration et le dualisme présents dans plusieurs secteurs, puis l'importance de la taille, enfin l'insertion des entreprises face aux acteurs et institutions qui les environnent. Les méthodes employées sont variées : monographies, rapports d'activité, études statistiques, délibérations des organisations professionnelles, correspondance des autorités de tutelle, travaux des observateurs contemporains... Elles illustrent la diversité d'approches d'une histoire d'entreprise qui, loin d'être refermée sur elle-même, se veut à la confluence de multiples disciplines de sciences sociales.

Servant d'interface entre les territoires d'Outre Mer et les hinterlands européens, les ports de la Rangée Nord, depuis Le Havre jusqu'à Hambourg, constituent de véritables carrefours cosmopolites chargés d'histoire. Ils suscitent un net regain d'intérêt dans nos sociétés et méritent d'être revisités au plan scientifique. En la matière, les approches comparatives ou transnationales mettant en relation ces différents objets d'études sont encore rares. Prenant en compte la longue période, cet ouvrage permet donc de combler en partie un vide en proposant d'européaniser l'analyse et la perspective. Plaçant les dimensions économique, sociale et culturelle au coeur des dynamiques historiques de ces espaces portuaires, les diverses communications apportent un regard neuf sur les relations étroites entretenues par les ports avec leurs hinterlands au travers des grands fleuves que sont la Seine, le Rhin, la Meuse, l'Escaut ou la Tamise. Comme espaces privilégiés où se développent des voies de communication de toute nature, physique comme humaine, les ports et leurs hinterlands oscillent entre une logique de concurrence et de complémentarité révélatrice de l'intégration complexe et progressive de l'espace européen tout en s'inscrivant dans un concert de plus en plus international au travers de la seconde révolution des transports maritimes au XXe siècle. Une articulation entre les lieux et les espaces, le lien entre les systèmes, les acteurs et les activités et enfin, les représentations, les imaginaires et les connaissances mobilisées par l'objet d'étude sont ainsi proposés dans cet ouvrage. Il invite au travers d'une grande diversité de contributions à ouvrir de nouveaux horizons de réflexion en se tournant depuis le grand large vers l'intérieur des territoires.

Résumé : En septembre 1944, l'économie française semble bien proche du naufrage. Comment, dans ces conditions, reconstruire, développer, moderniser ? La tâche paraît impossible et pourtant, en 1958, quinze ans plus tard, l'ampleur du changement accompli tient du miracle. La grande expansion se confirme tout au long des années 1960 ; elle s'accompagne de mutations décisives : ouverture sur l'extérieur, croissance du secteur tertiaire, importance du rôle de l'Etat... C'est la crise de 1974 qui vient révéler les limites de la croissance : une nouvelle période s'ouvre alors, où à travers les incertitudes conjoncturelles, se redéfinissent peu à peu les politiques économiques. L'étude de l'économie dans la durée s'accompagne, pour être complète, de celle des différents secteurs : l'agriculture, l'industrie, le tertiaire n'ont pas évolué au même rythme. L'auteur, enfin, analyse les dérèglements qui ont accompagné l'évolution : tensions inflationnistes, montée du chômage, creusement du déficit extérieur. L'ouvrage, remis à jour et augmenté pour cette 7e édition, clair, accessible, enrichi de chronologies, d'outils statistiques, de réflexions sur les points difficiles constituera un instrument utile pour les étudiants d'Histoire et d'Economie, les élèves des classes préparatoires aux grandes écoles, ainsi que les candidats aux concours administratifs.