Connaissance du politique

Résumé : " ... les peuples, bien qu'ignorants, sont capables de vérité... " : Machiavel. Cet essai sur la démocratie explore ce paradoxe. Il montre comment le paradoxe était constitutif de la clé antique, où il était explicitement formulé, et comment il est devenu tellement coutumier dans les démocraties libérales contemporaines, qu'il peut y être occulté : sauf lorsque la politique quotidienne le ramène au plein jour, ou quand le débat public devient suffisamment sérieux, suffisamment " politique ", pour contraindre à s'y confronter. C'est ce cheminement, discret ou éclatant mais toujours perturbateur, que l'on présente ici.

Résumé : Depuis des millénaires, des femmes et des hommes de tous les continents observent le ciel et essaient d'expliquer notre Univers. Des philosophes l'ont imaginé rond ou infini, des physiciens et des mathématiciens ont élaboré des théories, des astronomes ont observé ses astres, toujours plus loin. Guillaume Duprat propose un formidable voyage dans les visions de l'Univers d'hier, d'aujourd'hui, mais aussi de demain.

Aujourd'hui, tout le monde sait que la Terre est une planète ronde, lancée à toute allure dans l'espace. Mais "avant", comment les hommes ont-ils imaginé la Terre? Plate comme une assiette, rectangulaire, en forme de poire ou bien creuse? Ouvrez ce livre et partez dans un voyage à travers le temps et les cultures pour découvrir, dans ce musée des Terres imaginées, des trésors d'inventivité et de poésie

Tout commença la nuit où un homme regarda le ciel et y trouva... une ourse. L'oeil humain s'empara des étoiles, créa les constellations, peupla le firmament de taureaux mugissants, de chasseurs orgueilleux, de dieux teigneux, de rois, d'empereurs et de héros légendaires. Paysans et marins les utilisèrent pour rythmer le temps et l'espace, et les devins de Mésopotamie découvrirent, il y a 3 000 ans, que les dieux y avaient aussi inscrit leur destin. Tandis qu'à Babylone, mathématiques et astrologie s'alliaient pour forger le zodiaque, ailleurs, en Grèce, des hommes du nom de Pythagore, Anaximandre, Platon tiraient le ciel à eux et le pliaient aux exigences de leur raison géométrique. L'Univers prit corps et forme, et devint un cosmos. Un Grand Tout fini et sphérique, ordonné et harmonieux. Les astronomes y fixèrent l'anneau du zodiaque, où les astrologues nouèrent des liens qu'ils crurent indissolubles entre l'homme et le monde qu'il avait inventé. L'ordre régna enfin dans le ciel. Puis, une nuit, un homme regarda le ciel et n'y vit plus d'ourse. Son oeil l'avait trompé: ce cosmos né du regard n'était qu'une merveilleuse illusion. Entre être et paraître, réalité et imaginaire, les différentes facettes du cosmos, depuis son émergence des sables obscurs du temps jusqu'à nos jours, sont restituées ici dans leur contexte, à travers une iconographie riche et originale. Des images spectaculaires montrent le ciel, les étoiles, la Voie lactée, les constellations tels qu'ils furent observés et interprétés il y a 200 ou 500 ans, par des peuples aussi divers que les Navajos, les Égyptiens, ou les Chinois. Les visions cosmiques de philosophes et de savants tels qu'Anaximandre, Platon, Aristote, Kepler, Copernic, y sont présentées, accompagnées de dessins astronomiques originaux démontant la complexe machinerie céleste engendrée par l'esprit grec. Sans oublier les somptueuses reproductions de zodiaques venus du monde entier et les reconstitutions d'époque qui sous-tendent la longue histoire du ciel, de son "invention" antique à sa renaissance moderne.