Delacroix et le Maroc

Résumé : Fin 1813, les troupes françaises fuient Genève, les troupes autrichiennes les remplacent. Un gamin court la ville. Il écoute, regarde et raconte. Sous son regard ironique, nous revivons la libération de la Cité-Etat et les débats, les troubles et les incertitudes qui jalonnent la décision de la rattacher à la Confédération helvétique. Pendant que le Congrès de Vienne écrit l'Histoire, la rue, l'échoppe, l'atelier tissent la leur, faite de soucis et de palabres, d'amours et d'expédients.

De ses connaissances encyclopédiques nourries de lectures, de voyages, de fréquentations, Guy Dumur, en honnête homme du XXe siècle, ne fait jamais tapage. Il ne peut vivre autrement que de la proximité de la beauté, mais il ne s'enferme pas dans un illusoire retrait. Il est en prises avec la planète, la réalité le touche, le blesse parfois. Il est politique. Il les comprend, se garde de sévères jugements.

Louis Dumur (1863-1933), né à Genève, s'établit à Paris dans le monde littéraire et créa, avec Alfred Valette, le nouveau Mercure de France, dont il serait tour à tour rédacteur en chef et secrétaire général. L'avènement de la Première Guerre mondiale et son attachement inconditionnel à la cause française transforma son écriture : le partisan du décadentisme découvrit la haine de l'Allemagne militarisée. Il crache un violent venin, où mépris et sarcasme se conjuguent, dans un trio de romans dont Le Boucher de Verdun, après Nach Paris ! et avant Les Défaitistes, suit pas à pas la bataille de Verdun de 1916. Tout se passe dans la région de Verdun, un épisode particulièrement cocasse ayant lieu à Charleville-Mézières où se trouvait le G.Q.G. allemand. Parfaitement documenté, Dumur ne cherche pourtant pas à passer pour un historien : aux horreurs de la guerre, il ajoute une histoire d'amour entre Hering et une actrice patriotique de la Comédie française qui use de ses pouvoirs séducteurs pour espionner et enfin menacer le Kronprinz, le boucher de Verdun. Le "héros", Wilfrid Hering, officier allemand (cas unique dans un roman français de la Grande Guerre), ambitieux mais naïf, ne maîtrise rien en fin de compte, étant plutôt ballotté à la manière de Fabrice del Dongo entre des forces contraires. Les blessures dont il souffre à la fin de Nach Paris ! comme dans Le Boucher de Verdun sont un symbole de son incapacité ; le lexique "artiste" de l'auteur pour décrire l'univers machiste où Hering évolue, dominateur dans la guerre, le casino ou le lupanar, le serait-il aussi ?