La dynamique du capital. Un siècle d'économie américaine

Résumé : Crise et sortie de crise. Encore près de trois millions de chômeurs en France ; l'Europe tarde à retrouver les voies de la croissance ; partout, les salaires stagnent. L'économie américaine connaît une nouvelle jeunesse ; les profits et la Bourse explosent - dangereusement sans doute. Qui faut-il croire, les prophètes d'une catastrophe imminente ou les apôtres du néo-libéralisme et de la nouvelle économie ? Oui, la remontée du taux de profit dessine le profil d'une nouvelle phase du capitalisme, au terme d'une longue crise structurelle, mais ces évolutions renforcent les inégalités et ne diminuent pas les risques d'instabilité financière. Ordre et désordres néo-libéraux. Le néo-libéralisme est l'expression de l'action d'une classe de propriétaires capitalistes, la finance, en vue de rétablir ses revenus et son pouvoir effectivement diminués au cours des Trente Glorieuses. La loi des prétendus marchés n'est rien d'autre que celle de cette classe. Mondialisation, certes, mais mondialisation néo-libérale sous hégémonie américaine. L'ordre néo-libéral règne. Son prix fut la prolongation de la crise et du chômage, et son cortège de désordres monétaires et financiers, dont nous n'avons peut-être vu ni la fin ni le paroxysme. L'histoire ne se répète pas, mais l'observation d'événements similaires antérieurs - comme la grande crise de la fin du XIXe - montre que tout n'est pas neuf dans ce qui se met en place. Malgré la restauration de la prééminence des grands détenteurs de capitaux dans le néo-libéralisme, l'histoire a encore un sens. Où nous entraîne-t-elle ?

Bien qu'il ait refusé le terme de son vivant, le marxisme est d'abord la pensée de Karl Marx, pensée d'une richesse proprement extraordinaire, et en constante évolution. Mais ce que le marxisme doit à Marx est indissociable de ce qu'il doit à Engels, le coauteur – entre autres – du Manifeste du Parti communiste, et l'éditeur posthume des volumes 2 et 3 du Capital. Après leur mort, leurs idées furent développées dans des directions très diverses par des penseurs et des courants politiques se réclamant de leur héritage. Elles inspirent encore aujourd'hui la plupart des contestations radicales de l'ordre capitaliste. En 100 entrées, cet ouvrage éclaire les principales notions du marxisme et rend compte de l'imbrication des enjeux et des débats politiques, économiques et philosophiques au coeur de chacune d'entre elles.

Deux impératifs ont présidé à la rédaction de cette introduction à la lecture de Marx: d'une part, le regain d'intérêt pour sa pensée en ce début de XXIe siècle, qui semble tout à coup plus d'actualité que jamais, certains allant jusqu'à faire de lui le grand penseur de notre modernité; d'autre part, l'indisponibilité des recueils de morceaux choisis traduits en français, ou leur manque d'appareil critique. Car, pour appréhender pleinement la force de sa pensée, il est nécessaire de se plonger directement dans ses textes, de voir comment sa pensée prend forme, comment ses idées s'agencent et s'articulent. C'est précisément le but de ce livre que de permettre, grâce à une mise en contexte et des explications, d'encadrer la lecture des écrits de Marx, non pas en faisant écho aux innombrables débats d'interprétation et commentaires issus du marxisme-léninisme, mais pour donner envie au lecteur de retourner aux textes intégraux afin de ne plus confondre l'original et la contrefaçon, les idées de Marx et leur caricature. L'ouvrage aborde, en trois parties, trois domaines dans lesquels la pensée de Marx est essentielle: les sciences politiques, la philosophie et les sciences économiques. Bien que son oeuvre, par vocation, procède de l'imbrication des trois dimensions de sa théorie et, au-delà, d'une unité entre travail théorique et intervention pratique (philosophie de la praxis), elle n'en présente pas moins un intérêt théorique spécifique dans chaque discipline. L'ordre de la présentation vise à faire apparaître la cohérence de son projet - au travers de ses réactions aux évolutions historiques de son temps, de sa trajectoire le menant de la critique de la philosophie à la critique de l'économie politique -, ainsi que son incroyable actualité, à la lumière des débats politiques, philosophiques et économiques actuels.

Une refondation. Marx avait forgé la grande utopie du XXe siècle. Au-delà de bien des échecs, les auteurs tentent ici de relever le défi marxien et de reconstruire l'édifice sur une base mieux établie. Cette réélaboration théorique radicale engage à la fois la philosophie et l'économie, l'histoire et la sociologie, conformément à une tradition qui entend relier entre elles toutes ces dimensions et exigences du savoir. Un autre marxisme. Les sociétés modernes sont dominées par deux forces sociales, l'une liée à la propriété du capital, l'autre à la compétence d'encadrement organisationnel et culturel. Une politique populaire suppose une alliance avec la seconde pour éliminer la première. Le combat pour une alternative radicale d'émancipation, pour une société sans classe, est cependant à mener simultanément sur ces deux fronts, pour l'abolition de tous les privilèges. Pour un autre monde. Le néolibéralisme conduit à son terme la formation d'un système d'États-nations ordonné selon une hiérarchie impérialiste. S'y imbrique cependant peu à peu une logique nouvelle : celle d'un État-monde capitaliste en gestation. Dans ce cadre émerge une symbiose entre luttes de classe, de peuple et de genre à l'échelle globale. . . Les auteurs, membres de la rédaction d'Actuel Marx (PUF), sont présidents du Congrès Marx International. Gérard Duménil, économiste, directeur de recherche au CNRS, a notamment écrit Le concept de loi économique dans Le Capital (1978) et, en collaboration avec Dominique Lévy, Crise et sortie de crise. Ordre et désordres néolibéraux (2000). Jacques Bidet, philosophe, professeur émérite à l'Université Paris-X, est l'auteur de : Théorie générale. Théorie du droit, de l'économie et de la politique (1999) et Explication et reconstruction du Capital (2004).