Danny Boy

Après le suicide de sa fille, dont il a été tenu pour responsable, Jake Heke n'est plus tout à fait comme ses frères maoris de la banlieue d'Auckland. Cet homme au passé violent, au caractère jusqu'alors méprisable, prétentieux et vulgaire, tente désormais de donner un autre sens à sa vie en la fondant sur le respect de soi et la rédemption. Mais dans cette métropole de Nouvelle-Zélande demeurent les paumés, les tueurs et les dealers, les femmes soumises, battues ou calculatrices et les adolescents perdus. Une communauté organisée et possessive qui ne laissera pas facilement l'un des siens s'échapper vers les rives salvatrices de l'intégration. Dans ce puissant roman où lyrisme et oralité s'entremêlent, Alan Duff retrouve les personnages de L'Ame des guerriers et propose une représentation implacable de la violence urbaine de notre temps.

Résumé : Après le suicide de sa fille, dont il fut tenu pour responsable, Jake Heke n'est plus tout à fait comme ses frères maoris de la banlieue d'Auckland. Pour lui, l'ordre des choses semble avoir changé. Cet homme au passé violent, au caractère jusqu'alors méprisable, prétentieux et vulgaire, va tenter de donner un tout autre sens à sa vie en la fondant sur le respect de soi et la rédemption. Mais dans cette métropole de Nouvelle-Zélande demeurent les paumés, les tueurs et les dealers, les femmes soumises, battues ou calculatrices et les adolescents perdus. Tout un monde sous l'emprise du sordide, une communauté, une famille réinventée organisée et possessive, qui ne laissera pas si facilement l'un des siens s'échapper vers les rives salvatrices de l'intégration. A travers un livre hanté par l'effroyable destinée des minorités face à la modernité, Alan Duff retrouve les personnages de L'Ame des guerriers (Actes Sud, 1996) mais il s'attache ici plus particulièrement à l'itinéraire tumultueux d'un homme aux prises avec le rôle "tribal" qui lui incombe. Dans ce puissant roman où lyrisme et oralité s'entremêlent, l'écrivain néo-zélandais déploie les voix de l'intime, du sensible et du charnel pour atteindre à une représentation sans faille du territoire malheureusement universel de la violence urbaine de notre temps.

Dans ce bar de la périphérie d'Auckland, où aboutit la ligne d'autobus et finit tout espoir en un quelconque avenir, deux ex-taulards se noient dans la bière en compagnie de leurs frères en exclusion. De l'avis de Jube, le Blanc qui ne vit que dans l'attente de la prochaine bagarre, Sonny, son compagnon, métissé de maori, a lu trop de livres et se pose trop de questions. De ratages en coup foireux, le tandem titube dans un vague rêve de revanche, jusqu'au jour où un casse dans la maison d'un riche architecte semble leur offrir la promesse d'une autre vie. Dans ce portrait sans concession d'une société qui produit des êtres incapables de communiquer entre eux autrement qu'à travers la violence physique, Alan Duff réussit le tour de force de faire émerger du réalisme impitoyable des situations une forme nouvelle de lyrisme, âpre et désespéré. En contrepoint de la descente aux enfers de Jube, le parcours de Sonny s'inscrit en effet comme une bouleversante tentative d'élévation. Par son intensité dramatique hors du commun, Nuit de casse confirme l'envergure de l'auteur de L'Ame des guerriers.

Présentation de l'éditeur Fruit d'une brève liaison, pendant la Seconde Guerre mondiale, entre une jeune femme maorie et un GI de passage, Mark, surnommé "Yank" (le Yankee), doit apprendre à endurer le mépris dont sa communauté néo-zélandaise accable sa mère depuis le retour au pays de son mari, archétype du guerrier maori. Maltraité par son beau-père, Yank se console en s'inventant un père fortuné aux allures de John Wayne ou d'Elvis Presley, son idole. Mais quand son vrai père, Jess Hines, se manifeste, il comprend, à sa grande déception, que la réalité est tout autre. A l'âge de vingt ans, devenu musicien professionnel, Yank part en Amérique, à la rencontre de Jess. Aux côtés de cet homme profondément engagé dans la lutte pour les droits civiques, il prend conscience du sort terrible que l'Amérique du Ku Klux Klan réserve à la communauté noire et découvre que l'oppression n'a pas qu'un seul visage. Porté par une écriture puissante et volontiers subversive, ce roman résonne des intonations de Martin Luther King et rend un hommage bouleversant d'humanité à tous les damnés de la terre.