INCURABLE ROMANTISME

Ce n'est pas l'hostilité à la foi ou l'indifférence que doivent craindre aujourd'hui les chrétiens. Car le danger vient peut-être d'abord de l'intérieur: d'un sentimentalisme qui réduit la religion au vécu et aplatit le sacré. Il ne faut pas s'étonner que cette priorité donnée à l'émotion ait détourné les gens de nos églises. Il est temps d'analyser le phénomène et de se demander comment on a pu en arriver là. On pourra alors redécouvrir les dimensions, traditionnelles et originales, de la spiritualité chrétienne; mais aussi la part indispensable qu'y prennent la liturgie, les rites, les observances et les exercices de l'ascèse. Les croyants ont plus que jamais besoin d'explorer ce que requiert la qualité sacerdotale reçue à leur baptême. C'est un des fruits de Vatican II qui reste à cueillir nous sommes tous prêtres, par notre participation à l'eucharistie, mais aussi par nos prières et dans notre comportement religieux. Ce que nous accomplissons ne dépend pas de ce que nous ressentons. La valeur de certains gestes, au-delà des états d'âme, n'est-ce pas ce qu'attend la culture du XXIe siècle?

Aujourd'hui, nul ne peut échapper à l'anglais, langue de la mondialisation. Tout le monde ou presque maîtrise ses rudiments. Pourtant, rares sont ceux qui sont assez imprégnés de la culture, de l'histoire et du mode de vie des Anglo-Saxons pour s'y couler de façon naturelle. Il ne suffit pas de connaître grammaire et vocabulaire pour comprendre pourquoi leur manière de penser a tant d'influence. L'auteur nous invite à découvrir le background de l' Anglo-Saxonnie à travers deux mille ans d'histoire britannique et deux cents ans d'histoire américaine, en s'attachant aux grands événements mais aussi aux idées et à la culture qui ont contribué au dynamisme de la civilisation anglo-américaine. Pourquoi l'Angleterre est-elle restée une monarchie ? Comment comprendre l'importance de la religion dans la république américaine ? Pourquoi les Etats-Unis et la Grande-Bretagne restent-ils si proches alors qu'ils sont si différents ? Quel lien faire entre libéralisme politique et libéralisme économique ? Qu'est-ce que la modernité dans la culture anglophone ? Quelques questions parmi d'autres qu'explore cette introduction sans équivalent, sous la forme d'un voyage érudit, passionnant et rempli de curiosités , au coeur de la langue de Shakespeare.Normalien, professeur de classes préparatoires, Jean Duchesne vit à Paris. Il est président de l'Union des professeurs enseignant les disciplines littéraires dans les classes préparatoires scientifiques depuis 1993. Grand spécialiste des pays anglo-saxons où il donne des conférences, il participe en outre aux rencontres annuelles entre catholiques et juifs orthodoxes à New York. Il est l'auteur de nombreux ouvrages dont Charité bien ordonnée (Presses de la Renaissance, 1997).

Résumé : Un oxymore, c'est du feu glaçant ou un taiseux bavard. C'est aussi le catholicisme minoritaire, qui est à la mode puisque croyants et anticléricaux sont d'accord pour trouver ça très bien : les chrétiens se voient en courageuse "minorité créatrice", et les autres en avant-garde d'une humanité libérée de toute religion. On se trompe des deux côtés. A l'échelle planétaire, et bientôt même en Occident, face aux intégrismes, c'est la sécularisation qui recule. Celle-ci n'est qu'une hérésie chrétienne : empruntant à la foi "l'autonomie du temporel", qui est inconnue ailleurs, elle méconnaît l'altérité radicale de Dieu, qui révèle que la vraie liberté réside non dans la maîtrise, mais dans l'accueil et l'imitation de Celui qui se donne. C'est pourquoi le catholicisme ne peut s'installer dans un ghetto.

Présentation de l'éditeur Quand j'ai commencé à raconter des histoires de la Bible à mes petits-enfants, je ne me doutais pas jusqu'où je serais entraîné. Je n'ai pas eu le temps de finir pendant les vacances. J'ai donc continué par écrit, puisque les aînés savaient lire. Et comme ça marchait, j'ai rédigé aussi le début, pour que ce soit complet. Puis les mamans m'ont dit que d'autres pourraient en profiter, et c'est ainsi qu'a été publié l'Histoire sainte racontée à mes petits-enfants, avec une illustration pour chaque chapitre. Alors les petits-enfants ont dit qu'il fallait continuer, parce qu'ils avaient appris de leurs parents et au catéchisme que l'histoire rebondissait après les Maccabées et Hérode. C'est ainsi que s'est réalisée, selon la même formule, l'Histoire de jésus et de ses apôtres. Puisqu'elle suit ce qui est narratif dans les Ecritures, elle s'arrête quand Paul arrive à Rome. Et les petits-enfants ont bien senti que ce n'était toujours pas fini. "Bon, ont-ils déclaré, c'est chouette d'avoir tout ça, mais qu'est-ce qui s'est passé après ? Comment est-ce que c'est arrivé jusqu'à nous ?" Il a donc fallu leur raconter aussi l'histoire de l'Eglise. Il en existe déjà, dont d'excellentes. Alors pour rester dans le style de ce qui précédait et pour être un peu original, j'ai essayé de trouver pour chaque chapitre un(e) saint(e) ou un(e) bienheureux(se) qui incarne la dynamique spirituelle en oeuvre à son époque, au-delà des querelles théologiques, de la politique et des guerres. Et il m'est apparu indispensable de signaler les interactions avec la littérature, les arts, la philosophie, l'architecture, parce que l'histoire de l'Eglise, c'est aussi celle de l'humanité. Chemin faisant, beaucoup de termes et de notions ont exigé des explications. C'est pourquoi, à la fin de ce troisième volume d'histoires, il y a un glossaire qui constitue, à l'intention des jeunes (et des autres) comme un petit dictionnaire des mots qui marquent la place de la foi dans la culture.