La mémoire du vent

Résumé : Dans les Landes encore pastorales, en 1858, Linon Delpeix, fille de métayers, est séparée de son ami de toujours et amant d'une nuit, Gilles Escource, un berger qui a perdu accidentellement le troupeau confié à sa garde. Pour éviter la ruine et le déshonneur, Gilles choisit l'exil au Mexique, dans l'armée de Napoléon III. Privée de son seul soutien, Linon est mariée de force à un métayer et placée comme servante chez les Larrègue, des hobereaux dont les fils la harcèlent. Jusqu'au retour de Gilles blessé, enrichi, différent... Dans un pays en pleine mutation, perturbé par la disparition de sa lande millénaire, jalousies, vengeances et affrontements sociaux vont-ils permettre aux deux jeunes gens de vivre leur passion ?

Résumé : 1895. Dans une ferme landaise, le docteur Lataste met au monde une petite Linon dont le prénom évoque aussitôt au vieux médecin une tragédie survenue trente ans plus tôt. Bergers et troupeaux règnent alors sans partage sur la Grande Lande de Gascogne. Mais en 1857, Napoléon III décide la plantation de tout le "plat pays". La forêt envahit cette terre de superstition et de sortilèges. Linon, fille de métayers, a seize ans. Elle est séparée de son ami de toujours et amant d'une nuit, Gilles Escource, lorsque celui-ci, berger, perd accidentellement le troupeau confié à sa garde. Il s'exile au Mexique. Privée de son seul soutien, Linon est mariée de force au métayer Poyanne et placée comme servante. Après cinq années de misère, la jeune femme s'enfuit. Au même moment, fortune faite - dans d'obscures circonstances -, Gilles est de retour. Enrichi comme tant d'autres par l'Eldorado français créé par l'Empereur, l'ancien berger passe dans le clan des nantis : celui des propriétaires forestiers. Toujours amoureux de Linon, il l'enlève et l'abrite sous un nouveau toit, Caylac. Dans ce pays en pleine mutation, perturbé par la disparition de sa lande millénaire, jalousies, vengeances et affrontements sociaux vont empêcher les deux jeunes gens de vivre leur passion. Un incident criminel détruit Caylac, ses muids et ses arbres. L'amour de Gilles et Linon est englouti dans les flammes, comme la Grande Lande est noyée sous la forêt.

De nos jours, dans les Landes. Philippe Cassagne vient d'enterrer son fils unique. Veuf, tuteur de fait d'un petit-fils autiste, l'ancien médecin semble voué à une fin de vie plutôt triste entre sa demeure, ses nostalgies et les landes humides où il chassait autrefois : un univers d'eau et de vents désormais convoité tant par la ville en expansion que par les asphaltiers des contournements et bretelles diverses. Son avenir paraît d'autant plus gris qu'un accident cardiaque concentre sur lui des attentions pas toujours chrétiennes. Famille, édiles, industriels : sa maison, près de la forêt, est source de quelques convoitises. Les choses n'iront cependant pas comme on pouvait le supposer. C'est un lutteur philosophe et lucide qui sortira, solide dans sa tête et sur ses jambes, de quelques signalées épreuves.