Les Rois maudits/05/La Louve de France

La contessa Lucrezia Sanziani, dont l'allure ne dissimule pas la pauvreté, ne vit que par ses souvenirs et que pour eux. Remontant le cours du temps, elle rejoue à haute voix les scènes d'un passé ardent, mouvementé, quasi fabuleux, qui fascine la petite femme de chambre de l'hôtel minable où elle habite. Carmela se prête au jeu de la contessa et, affectueusement, l'aide à poursuivre sa vie. Charité qui trouve une éclatante récompense tandis que s'éteint le fantôme de celle qui fut trop attachée à la volupté d'être et dont Maurice Druon trace un portrait extraordinaire.

Résumé : Les Rois maudits, célèbre fresque historique en sept volumes : 1. Le Roi de fer. 2. La Reine étranglée. 3. Les Poisons de la Couronne.4. La Loi des mâles. 5. La Louve de France. 6. Le Lis et le Lion. 7. Quand un roi perd la France, font revivre le XIVe siècle, entre le procès des templiers et les débuts de la guerre de Cent Ans. Traduits dans le monde entier, Les Rois maudits ont remporté un succès exceptionnel et sont considérés comme un des modèles contemporains du roman historique. Dans ce septième et dernier volume des Rois maudits, c'est le règne de Jean II qui est retracé. L'Histoire a surnommé ce roi Jean le Bon, mais ce monarque fut, en fait, aussi vaniteux et cruel qu'indécis et incapable. La France est, à l'époque, en crise : les clans et les factions se disputent le pays, l'Angleterre revendique le royaume, les impôts sont écrasants, la peste fait des ravages et le roi accumule les erreurs. On suit, à travers le récit d'un haut personnage de l'époque, l'évolution du règne. Une épopée malheureuse et sanglante qui va mener le roi au désastre de la bataille de Poitiers où il sera fait prisonnier des Anglais.

Philippe V le Long vient de mourir avant d'avoir atteint trente ans et, comme son frère Louis X le Hutin, sans descendance mâle. Le troisième fils du Roi de fer, le faible Charles IV le Bel, succède à Philippe V. Une évasion de la tour de Londres; la chevauchée cruelle conduite par une reine française d'Angleterre pour chasser de trône son époux; un atroce assassinat perpétré sur un souverain... La relance de l'Histoire vient d'Angleterre. La « Louve de France », c'est le tragique surnom que les chroniqueurs donnèrent à la reine Isabelle, fille de Philippe le Bel, qui semblait avoir transporté outre-Manche la malédiction des templiers.

Résumé : J'ai toujours été soucieux de la chose publique, et j'y ai participé, de diverses manières, chaque fois que la circonstance s'y prêtait ou que la nécessité m'en apparaissait. Prises de position, indignations, diatribes, soutiens et plaidoyers, programmes et budgets lorsque j'appartiens au gouvernement, débats et rapports parlementaires, interventions pour l'avenir européen, aide aux peuples amis, témoignages de la présence de la France en bien des points du monde, défense des permanences : l'ensemble de mes textes politiques n'est pas loin d'égaler en volume celui de mes ouvrages d'imagination. L'action politique commence toujours par des mots. Elle est certes souvent décevante. Peu de souhaits exaucés, peu d'objectifs atteints, peu de projets aboutis, et raremement sous une forme idéale. Qu'importe ! Se vouer aux affaires publiques c'est se vouer forcément à l'imparfait. Mais je ne regrette ni les heures ni les labeurs que j'y ai consacré. Cela fait partie de l'honneur de vivre. Le temps redonne unité à ce qui, dans l'instant, semblait décousu. Si, à travers les événements d'un demi-siècle qui, à aucun moment, ne m'a trouvé indifférent, j'ai pu de mon mieux faire ?uvre de moraliste politique, les pages ici réunies le diront.