Une femme..s

Résumé : Les Guides Belles Lettres des Civilisations proposent un voyage dans le temps et l'espace (Egypte, Grèce, Rome, Inde, Chine, Japon...) et s'adressent aux étudiants, aux curieux d'histoire et de civilisations, aux voyageurs... Ouvrages pratiques et raisonnés de culture générale sur les principales civilisations anciennes qui nous ont laissé une trace écrite, ils proposent au lecteur les clés nécessaires pour comprendre un texte ancien ou un livre d'histoire, ils l'aident à en déchiffrer les allusions, à en élucider les difficultés. Un dieu d'airain mangeur d'enfants, des éléphants dans la vallée de la Maurienne et une figue fraîche, voilà peut-être ce qu'ont conservé de Carthage les intermittences de la mémoire commune. Mais le témoignage de sa civilisation est d'une autre ampleur. Héritière des cités-états de la côte levantine, elle fut, du VIIIe au IIe s. avant notre ère, une véritable puissance économique, politique et culturelle qui s'opposa aux Grecs, puis aux Romains. Voilà qui mérite d'explorer l'univers singulier des Carthaginois. Leur conception pratique permet à chacun de les utiliser de trois façons : soit les lire en suivant, comme un livre traditionnel, pour découvrir les divers aspects de la civilisation présentée, soit recourir directement à l'une des rubriques qui composent chaque chapitre grâce à une table des matières très détaillée, soit encore se servir directement de l'index très fourni afin de trouver rapidement une information précise. Les cartes, tableaux, schémas, permettent, en outre, d'aller à l'essentiel. Et une bibliographie choisie et récente offre à qui le souhaite d'amorcer une recherche plus approfondie. Les Guides Belles Lettres des Civilisations ne sont pas des dictionnaires. Toute information recherchée s'y trouve replacée dans le contexte des mentalités de chacune des civilisations étudiées. Car il n'est pas possible de comprendre un événement, une loi morale ou le caractère d'un personnage si rien n'est restitué des valeurs qui les justifient.

Les recherches présentées dans ce dossier visent à fournir de nouvelles pistes de réflexion sur l'histoire du fait religieux. L'histoire des groupes dits minoritaires en Orient musulman doit être contextualisée en interaction avec leur environnement et à travers les contacts qu'elle suppose. Ce numéro des Annales Islamologiques montre la légitimité pleine et entière de l'étude des christianismes par les sciences sociales. Quatre articles de varia viennent compléter le dossier. Les deux premiers poursuivent un questionnement d'histoire religieuse sur la figure des minoritaires. L'un en s'interrogeant sur la postérité mémorielle du premier juif converti à l'islam ; l'autre en analysant une occurrence de discours normatif à l'encontre des dhimmis. Les deux derniers articles, touchant à la diplomatique médiévale et à la linguistique arabe, ouvrent grand l'éventail des recherches en philologie qui font partie des traditions de la revue.

Cet ouvrage se propose de nuancer l'image que l'on prête habituellement aux pays maghrébins, à savoir un monde où la femme est opprimée, privée de toute liberté - particulièrement sexuelle - soumise à une norme religieuse et sociale implacable: l'impératif de virginité avant les noces. Le but de cet écrit n'est pas de nier une part certaine de la réalité, mais d'en donner une vision plus dynamique et plus contrastée. C'est à travers le tasfih, un rituel magique de protection de la virginité des jeunes filles nubiles, que l'auteur nous invite à partager les représentations et les discours contradictoires autour de la femme, de l'homme et de la sexualité, dans le contexte d'un pays maghrébin particulier: la Tunisie.