La ceinture empoisonnée et autres exploits du Pr Challenger

En ce dimanche soir d'octobre, les lumières commençaient à trouer le brouillard qui depuis les premières heures de l'aube enveloppait Londres d'un voile opaque. L'appartement du Pr Challenger, à Victoria West Gardens, était situé au troisième étage. Une brume épaisse collait aux carreaux. En bas, la chaussée demeurait invisible : on ne la devinait que grâce à la ligne de taches jaunes régulièrement espacées ; la circulation, réduite comme tous les dimanches, faisait entendre un bourdonnement assourdi. Une nouvelle aventure du professeur Challenger, l'anti-Sherlock Holmes, confronté aux doctrines spiritualistes. Paru en 1926, Au pays des brumes est l'occasion pour Conan Doyle de prendre la défense des adeptes du spiritisme.

Bénédict Masson est un relieur d'art au physique monstrueux. Il aime secrètement Christine, la fille de l'horloger, éprise d'un certain Gabriel, un énigmatique personnage à la beauté étrangement parfaite... Paru dès 1923 en feuilletons dans le journal Le Matin, La Poupée sanglante est certainement le roman le plus singulier de Gaston Leroux, mêlant thèmes fantastiques et récit policier, un chef-d'oeuvre du Roman Populaire français. Par l'auteur du Fantôme de l'Opéra et du Mystère de la chambre jaune.

Victime d'un accident de chemin de fer, le pianiste Stephen Orlac perd l'usage de ses mains. L'étrange Docteur Cerral décide de lui greffer les mains d'un meurtrier qu'on vient de guillotiner. C'est alors que la vie de Stephen Orlac bascule dans le cauchemar. Les Mains d'Orlac fut publié la première fois en 1920 par Maurice Renard, considéré comme le premier théoricien de la science-fiction en France. Comme dans de nombreux romans populaires, Maurice Renard s'emploie à mélanger les genres : fantastique, policier et science-fiction.

Bien avant Bram Stoker et Sheridan Le Fanu, à qui l'on doit les plus beaux récits vampiriques, Paul Féval, le plus prolifique des romanciers populaires, auteur du Bossu, écrit des oeuvres s'inscrivant dans la veine fantastique, trois romans de vampires méconnus du grand public : Le Chevalier Ténèbre, ou les aventures de deux frères venus de Hongrie pour semer la terreur en Europe ; La Ville-Vampire, un roman remarquablement écrit, une parodie des récits d'Ann Radcliffe, pionnière du roman gothique (tome 1) ; et La Vampire qui relate une série de disparitions étranges dans Paris en lien avec une étrange comtesse hongroise (tome 2). A lire sans tarder pour les amateurs d'histoires de vampires et de littérature populaire.