Le Japon. La fin d'une économie

Résumé : La Chine et les Etats-Unis sont entrés dans une période de guerre froide multiforme : commerce, hautes techno­logies, compétition géostratégique, espace, défense, environnement et valeurs. L'issue, encore incertaine, de ce bras de fer entre les deux plus grandes puissances économiques de la planète va sans nul doute marquer les prochaines décennies. L'Europe, quant à elle, assiste en spectateur impuissant, plongée dans ses dissensions internes, à ce combat de titans. Pour exister, il lui faut trouver sans délai ses propres réponses aux enjeux ­planétaires du xxie?siècle. Après le siècle de l'Amérique, celui de la Chine ? Ce livre trace par le menu, exemples à l'appui, ce spectacle inquiétant dont dépend pour une grande partie ce que sera notre vie quotidienne de ­demain. Dans l'immédiat, le désastre du coronavirus aura mis en lumière les travers d'un système monolithique qui ne ­tolère pas la liberté d'expression et a temporairement placé la Chine en situation de faiblesse face au colosse ­américain.

L'entreprise au "Bibendum" est l'une des plus célèbres de France. Fleuron de l'industrie nationale, elle a traversé le XXe siècle, étendant son influence sur les cinq continents Jusqu'à devenir, au début du XXIe siècle, le premier fabricant mondial de pneumatiques. Mais Michelin, c'est aussi et surtout une histoire d'hommes, et d'abord celle des deux frères fondateurs : Édouard, un "meneur d'hommes" sans pareil, et André, un inventeur fécond doublé d'un génie du marketing en avance sur son temps. Puis il y eut François, petit-fils d'Édouard, capitaine au long cours, qui engagea le développement international de la manufacture ; et Édouard, fils de François, qui était le plus Jeune patron du CAC 40 quand il se noya, à quarante-deux ans, au large des côtes bretonnes. Cette tragédie a sans doute marqué à Jamais la destinée d'une entreprise qui a connu d'autres coups du sort. Celle-ci a été souvent pionnière, dans la publicité, la technologie, la gouvernante, les guides touristiques. Ses détracteurs voient en elle une entreprise paternaliste ; les autres, un modèle de culture d'entreprise. Pour ne pas être copié, Michelin, il est vrai, a érigé le secret en dogme. Ce livre retrace les grandes heures d'une saga extraordinaire et d'une épopée industrielle hors du commun. Pour la première fois, une dizaine de ses cadres dirigeants se dévoilent. Ils y parlent de leur expérience, de la vie dans l'usine, des succès et des échecs, mais aussi de ce qui attend Michelin. Car, à l'heure de la mondialisation, de nouveaux défis s'annoncent. II en va de la survie même de l'entreprise.

Depuis son arrivée au pouvoir en 1949, le parti communiste chinois n'a cessé de se perfectionner dans les domaines du contrôle de sa population et de l'espionnage. Pékin entend surpasser la puissance américaine. Son objectif secret est celui de son maître du moment, Xi Jinping. A l'esprit de discrétion voulu par Deng Xiaoping lorsqu'il avait lancé les réformes économiques en 1978 a succédé celui de la conquête et de l'arrogance. L'Occident a longtemps fait preuve de naïveté. Il pensait qu'avec son ouverture au commerce international, la Chine finirait par se démocratiser. Mais elle a emprunté la voie inverse : l'absolutisme. Pour combien de temps ? La situation à l'intérieur du pays se dégrade. Le conflit avec Taiwan s'envenime. Sa jeunesse ne croit plus aux promesses du Parti et devient son principal ennemi.

Il aura fallu moins de cinquante ans vaincu de 1945 pour devenir la première superpuissance financière et la deuxième nation industrielle de la planète. Revanche pour certains, vengeance pour d'autres, la formidable percée économique du pays du Soleil-Levant bouscule déjà les cartes géo-stratégiques du monde. A force de sacrifices, de travail acharné, mais aussi de patience et de génie, le Japon a accumulé des richesses colossales qu'il utilise maintenant pour étendre encore son influence. Investissements directs, production délocalisée, prise de contrôle d'entreprises étrangères, opérations immobilières, achet de châteaux et de toiles de maîtres : peu à peu, le Japon achète littéralement le monde. Jusqu'où ira son ambition ? Après avoir livré une féroce guerre économique aux Etat-Unis, il a choisi l'Europe pour cible. Déjà, les grands groupes nippons menacent des pans entiers de l'industrie occidentale. Géant économique mais encore nain politique, le Japon a-t-il réellement la volonté de dominer le monde ? Que faire pour modérer ses ardeurs ? Sur cette question, voici le premier ouvrage exhaustif, fruit d'une longue et minutieuse enquête. On y trouvera aussi de nombreux témoignages de responsables et intellectuels japonais qui s'expriment, cette fois sans détours.