LA VEME REPUBLIQUE. Naissance et mort

Résumé : Comme les autres Républiques, la Cinquième a perdu dans les épreuves sa cohérence et son identité. Son fondateur avait une ambition : restaurer la volonté et la légitimité politique, placer à la tête de l'Etat un chef qui retrouve dans une relation intime avec le peuple la mission universelle de la France. Il voulait concilier ce qui passe pour exclusif et contradictoire : la représentation d'une société divisée, l'incarnation d'une nation unifiée sans laquelle rien de grand ne peut se faire. C'est le sens et l'originalité de son projet, que les juristes ont toujours eu du mal à désigner : la Constitution, telle qu'il la voulait, était le contrat, inclassable parce qu'inédit, que le chef concluait avec un peuple imparfait. Un tel régime ne pouvait fonctionner que sous le signe de l'extraordinaire. Après le règlement de la question algérienne, il a fallu transiger, composer : les successeurs du général de Gaulle ont revendiqué des pouvoirs que le fondateur lui-même dédaignait. Et dans cette recherche sans mesure, c'est le projet des origines qui s'est abîmé. La Vème République n'est plus aujourd'hui le beau régime, moderne, loué de toutes parts, qui avait assuré la stabilité des institutions. Prise dans les contraintes du quotidien, elle paraît condamnée à fonctionner de manière chaotique, au gré des concordances et des discordances de majorités. Sous d'autres formes, elle a retrouvé les travers de la IVème République. C'est l'évolution que considère cet essai, le premier à retracer toute l'histoire de la Vème République à la lumière d'une interrogation sur la logique de ses transformations.

Ce livre prend pour objet ce que l'on appelle la "crise de la représentation": partant de l'idée qu'elle est affaire de discours, il se propose d'en mettre au jour les régimes de vérité. La représentation politique a été conçue, à ses origines, comme l'invention d'une communauté qui ne lui préexiste pas. C'est pourquoi les discours critiques de la représentation se référant à la réalité du peuple et à la "bonne représentation" ont toujours existé, et peuvent être lus à la lumière de trois grandes présuppositions relatives au peuple "réel": l'unité substantielle, trahie par des divisions politiques factices, la diversité d'opinions fallacieusement réduite par la représentation, les majorités réelles auxquelles manquent les courroies de transmission qui permettraient de les traduire. L'ouvrage, s'appuyant sur le cas français, analyse les critiques émises au cours de quatre périodes de l'histoire du régime parlementaire et s'interroge sur la persistance de la "crise de la représentation" dans la période contemporaine, alors que l'économie du régime représentatif a été transformée par les partis politiques et, en particulier, par l'avènement du phénomène majoritaire. En définitive, les individus ne sauraient se reconnaître durablement dans la représentation qui est donnée d'eux, en raison de l'indéfinition des fins, propre à la modernité démocratique. La "crise de la représentation", ainsi, se confond ultimement avec le politique lui-même en régime de modernité.

Des premiers textes de Freud aux derniers de Lacan, la psychanalyse est adossée à une problématique religieuse qui sous-tend son histoire conceptuelle. Tout commence avec l'analogie notée par le psychanalyste viennois entre les activités compulsionnelles de la névrose obsessionnelle et le ritualisme typique de l'activité religieuse. S'attachant ensuite à dévoiler le rôle de la religion dans l'histoire, il la conçoit comme une illusion destinée à faire supporter à l'homme le poids de sa condition. Héritier des Lumières, il exprime une hostilité violente à l'égard de ce leurre qui doit, selon lui, disparaître avec le progrès de la raison. Lacan quitte le jugement de la religion en extériorité et en généralité pour la considérer comme un idiome, doté d'une portée anthropogénétique. Dans ce cadre, la vérité n'a d'autre fondement que la parole : elle ne repose plus sur l'adéquation de l'énoncé avec le réel mais sur la rectitude de l'énonciation, soit la présence du locuteur à son désir d'être sujet. En privilégiant ainsi la dimension énonciative du langage, Lacan prend place, non pas seulement dans l'histoire de la psychanalyse, mais, bien au-delà, dans celle de la vérité et de sa saisie parla philosophie et la religion. C'est donc à une version inédite de l'anthropologie analytique qu'il parvient, mais aussi à une relecture du christianisme qui défait celui-ci de toute couleur religieuse, retrouvant par là quelques-unes des plus novatrices élaborations théologiques du XXe siècle.