Tout seul

A notre époque de culture morcelée et lacunaire, la connaissance des textes fondateurs apparaît plus que jamais indispensable : les instructions officielles des programmes destinés aux collèges et lycées en portent témoignage. Confiés aux meilleurs spécialistes actuels, les volumes de cette collection proposent une analyse précise du texte mais aussi de sa descendance littéraire, c'est-à-dire des axes fondateurs sur lesquels d'autres ?uvres ont pu s'édifier Une anthologie de quelques extraits essentiels complète l'ensemble. Quel destin que celui de la fille des Coupeau, le ménage de la Goutte d'Or détruit par la misère et l'alcoolisme 1 Nana va mettre sa beauté et son audace au service de son désir de vivre dans le luxe et venger ses misérables parents. Courtisane adulée entre toutes dans le Paris du Second Empire, elle sait fasciner ses amants et les exploiter jusqu'à leur ruine et leur déshonneur. Sa carrière est aussi brève que somptueuse. Deux ans après L'Assommoir, Zola soulève une seconde fois la tempête chez les " honnêtes gens " et scandalise une grande partie de la critique. Le succès, appuyé par une bruyante campagne publicitaire, devient triomphe, Nana se hausse au rang de mythe. Le roman illustre les convictions esthétiques de son auteur, promu chef d'école, qui explique inlassablement dans des articles retentissants les principes du naturalisme. Le mouvement littéraire trouve là son expression la plus vigoureuse, tout en laissant constater ses limites.

Un auteur paradoxal ne doit jamais dire son mot, mais toujours ses preuves ; il doit entrer furtivement dans l'âme de son lecteur et non de vive force." (Réflexions sur le livre De l'Esprit d'Helvétius). Ces Mélanges, de la Catalogne au Japon, démontrent des affinités électives, chez des auteurs éclectiques. La transdisciplinarité de la méthode d'Umberto Eco, celle de Michel Butor, s'inspirent des Lumières. Les "Lumières au XXIe siècle", débat organisé par Eugenio Scalfaro, renvoient à des technologies encyclopédiques linguistiques nord-américaines. Sans recenser tout ce qui gravite autour de l'oeuvre de Diderot, Jacques le Fataliste, le triptyque "Rabelais, Cervantès, Diderot" révèle une imbrication créative spécifique. Milan Kundera a forgé un concept lié à Jacques le Fataliste : la Weltliteratur rejette une hiérarchie de convention. Jacques le Fataliste ne figure pas dans tel "box-office" : c'est un casus belli. Ce litige a pour origine une enquête auprès d'un establishment du moment, journalistes, historiens, sociologues... Quels sont les dix livres les plus remarquables de l'histoire de France ? Le sarcasme perce sur ce "provincialisme des grands". Kundera oppose une théorie de Weltliteratur : nous retrouvons l'esprit des textes de ce volume. C'est une maestria dans le renversement copernicien. Les premiers sont les derniers. De ce non dogmatisme naît une esthétique anticonformiste, résolument moderne, celle de Jacques le Fataliste et de sa galaxie.

Emmanuel Domenech n'est encore qu'un jeune homme lorsqu'il devient prêtre missionnaire sur les rives du Rio Grande. Délaissant ses pistolets, il entreprend des tournées apostoliques à travers les prairies et les ranchos du Texas et du Mexique alors en pleine guerre civile. De fêtes religieuses en rencontres pittoresques, le jeune abbé séduit le lecteur avec ce récit picaresque d'une mission au Far West.